4年ぶりに厚木中央公園にて開催された「第46回厚木市緑のまつり」。テーマは「託された　緑のバトン　繋げよう」。未来を担う子どもたちへ、SDGsの普及、緑を大切にするメッセージを送りたいとの想いから、おはなし隊をお招きいただくことになりました。

　SDGsの4番目に掲げられている「質の高い教育をみんなに」を目標として活動するおはなし隊も、その意義に賛同し出動です。

　この日のお天気は曇り。前日の雨の名残か、空気が冷えて肌寒い朝になりました。 厚木市役所のスタッフのみなさんが、笑顔でキャラバンカーを出迎えてくださいました。午後は雨の予報なので、当初予定していた屋外のおはなし会会場をテント内に変更。子どもたちの動線上にもテントを設えて、雨対策をしっかり準備してからお客様をお迎えすることになりました。

　午前1回、午後2回のおはなし会は、親子連れのお客様でテントの中は満員状態。そのため、会場に入りきれず、キャラバンカーの中でお母さんに読み聞かせしてもらう子どもの姿も見られました。

　隊長二人が掛け合いで読む『ゆらゆらパンダ』『ころころパンダ』は、裏表紙が1枚の絵につながると「わぁ～」と歓声が起こります。『ひよこ どこどこ』では、ひよこがどこにいるかを尋ねる隊長に「ここー！」と指さしながら一緒に楽しんでくれる様子が微笑ましく、『いっしょだね　いっしょだよ』でも、絵の中に出てくるフンコロガシを頑張って探しました。 次のおはなし会までの間には、あつぎシティセールス大使のあゆコロちゃんが登場。地元の子どもたちに大人気のキャラクターは隊長とも記念撮影に応じてくれました。

　市民のみなさんが楽しみに待たれていたこのおまつり。ステージでは小学生のチアダンスや地元のみなさんのフラダンス、吹奏楽演奏など大変賑やかなパフォーマンスも繰り広げられました。おはなし隊のおはなし会の時間には、そのステージを一時休止するなど、全面的なご協力をいただき、無事に終了できましたことをご報告いたします。 しかしながら……最後のおはなし会は予想通りの大雨に見舞われました。 　

　2023年5月4～5日、「上野の森 親子ブックフェスタ」が開催されました。今年は例年より1日少ない2日間の開催でしたが、好天に恵まれ、入場者は2日間で2万6300人に上り、昨年を上回ったそうです。

　「おはなし隊」にも多くの親子連れがつめかけてくださいました。2日間で計10回行ったおはなし会には約1200人の参加がありました。おはなし会の間には、キャラバンカー内の550冊以上の絵本を自由に読める時間を設けており、思い思いの絵本を手に取り熱心に読む子どもたちの姿が印象的でした。今年も清々しい青空と上野の森の緑の木々に迎えられたキャラバンカー。4月に新装になったばかりの1号車「桃号」がブックフェスタに初お目見えです。

　午後1時からの3回目のおはなし会には、絵本作家のいりやまさとしさん、藤本ともひこさんが結成した「パンダバナーナ」が絵本ライブを開催。お二人のギター演奏と楽しい歌、『パンダ　なかよしたいそう』や『バナーナ！』などの読み聞かせに、子どもたちの笑顔がはじけました。 　 4回目と5回目のおはなし会には、講談社の新キャラクター「いっきんず」からパンくんも登場。新しい紙芝居『いっきんず』を楽しんだ子どもたちは、突然現れたパンくんとの写真撮影に大喜びでした。