強い太陽が降りそそぐ梅雨の合間。今日は埼玉県三郷市の吹上小学校訪問です。

読み聞かせ会は、窓の外にゴーヤの緑のカーテンが目に涼しい多目的室で行いました。

最初は１年生です。『パンダ ともだちたいそう』ではパンダの組体操の絵に「次はぜったいピラミットだよ～」など、予想の声が上がります。 紙芝居『もったいないばあさん まほうの くにへ』の手品の演出に、「本当に絵本を読めばマジックができるの？」と興味しんしん。

続く２年生も元気いっぱい。『ちゅうちゅうたこかいな』では「”な“がつくものだよね？」と一生懸命考えてくれたり、『くさをはむ』では、主人公が歌う「くーさー♪」のシーンで大合唱になったり。

最後に先生が「今日の感想を言いたい人？」と尋ねると、「どの本も面白かった」「知らない本も知っている本もあって楽しかった」「本によって読み方を変えていてスゴイ」「自分も読み聞かせをやってみたくなった」など、たくさんの子どもたちが手をあげてくれました。

見学会は暑さ対策のために、冷房がしっかりと効いた児童室とキャラバンカーを、行き来する形で行いました。キャラバンカーで選んだ、さまざまな絵本を抱えた子供達が、「涼しいー！」と喜びの声をあげながら、床に敷かれた絨毯に座ったり寝転んだり。いつもとちがう読書時間を楽しんでくれました。

そんな見学会の間に、キャラバンカーの横を通りがかった３年生たちが、「あ、キャラバンカーだ！！」「２年前に見たよ！ なつかし～」「すごく面白かったの覚えてる」と口々に声をかけてくれたのも嬉しかったです。

今日のおはなし隊も、素敵な夏の思い出になりますように！　

梅雨も本格的に始まり、雨の心配はありますが、傘に響く雨音も楽しみな季節となりました。

この日は「曇りのち雨」の天気予報。朝の空はグレーの雲に覆われていて、どうか雨よ降らないでほしいと願いながら訪問する一日となりました。

学校へ到着すると、２年生の元気な子どもたちが、雨雲を吹き飛ばすようなピカピカの笑顔で参加してくれました。

まず最初の、『ふってきました』では、みんなで空から何が降ってくるかなと連想しながら読み、次から次へとふってくる人や動物を目の当たりにして、大きな笑い声に包まれました。続く『くさをはむ』・『ちゅうちゅうたこかいな』では、シマウマやタコのいろいろな場面に感動したり、笑いあったり。次の、『おすしのえほん へい おまち！』では、お寿司屋さんに扮した隊長が握るたくさんのお寿司を、みんなペロッと食べてくれました。

『ぎょうざが いなくなり さがしています』と『もったいないばあさんの いただきます』では、餃子の冒険や、食べ物の大切さをじーんと味わっていました。そして、紙芝居『いっきんず』では、食パンたちの活躍と変身をみんなで見守り、応援しました。

屋外でのキャラバンカー見学は、途中、大雨に見舞われましたが、「絵本が濡れないようにしっかり抱きしめて、階段の昇り降りをして室内に移動しよう！」と先生が提案してくださったので、キャラバンカーを何度か往復することができ、自分好みの新しい絵本との出会いが広がったと思います。

そう言えば、『おすしのえほん へい おまち！』を、版画でできている絵本ですと紹介すると、それを聞いた先生が手に取って感動してくださっていたのも良い思い出です。

６月４日、埼玉県三郷市の幸房小学校を訪問しました。

三郷市は「日本一の読書のまち」のスローガンのもと、読書推進活動に意欲的に取り組んでいる自治体です。つくばエクスプレスの開通以降、人口増加が続く同市には、子どもがたくさんいます。

今回対象の１年生は驚きの８クラス！　２日間に分けて実施し、前日の６月３日に続いての訪問となりました。

梅雨の時期とは思えない快晴のもと、前日と同じドライバーさんが、スムーズに停車位置を決めてくれました。

おはなし会の会場は、３階の図書室。図書室といっても、テーマごとに整理された本が並べられた書棚、話題の本やおすすめの本が並べられた平台、そして子どもたち自身が書いたPOPなども魅力的で、一般の図書館顔負けの素晴らしい施設でした。

おはなし会の準備をしていると、何人もの子どもたちが本を返却に来室します。市から二人の司書さんも常駐されていました。

おはなし会の開催は、午前２回・午後２回の計４回。

どの会も、目を輝かせて聞き入っている子どもたちが印象的でした。『おすしのえほん へい おまち！』『つかまえた！』『ふってきました』『ぎょうざが いなくなり さがしています』などを組み合わせてプログラムを組み立てました。どれも盛り上がり、反響がよかったです。先生方も楽しそうに聞いてくださっていました。

終了後、先生から「本によって持ち手を変えられていたのは、なぜですか？」と鋭い質問が寄せられたことに感動しつつ、「本の縦書き、横書き（本の右開き、左開き）で変えています」とお伝えしました。

キャラバンカーの撤収時は、ちょうど子どもたちの下校時間。地域ごとに集団下校するため、校庭にはたくさんの子どもたちが集まり、興味津々な眼差しでこちらを見ている様子でした。安全に配慮し、子どもたちを見送り、小学校を後にしました。

今日はたくさんの子どもたちの笑顔に出会えて、本当にうれしかったです。

長野県出身の画家、原田泰治氏の美術館、「諏訪市原田泰治美術館」を訪問しました。

キャラバンカーのすぐ後ろには諏訪湖が見渡せます。当日は湖畔の爽やかな風に誘われるかのように、大勢の方が来てくださいました。

キャラバンカー見学後の「おはなし会」会場は、美術館内の展示室。原田泰治さんが愛情を込めて描きあげた、心温まる作品に囲まれ、素敵な雰囲気でおはなし会が始まりました。

１冊目は、子ブタの主人公ブービーが、大好きなおともだちから、はじめて誕生日パーティーに招待されてプレゼントをさがしていく『ブービーとはじめてのプレゼント』。ブービーのやさしい気持ちに触れました。

ブービーのお話に出てくるバースデーケーキがとてもおいしそうで、２冊目に『ぽとん ケーキ ぱくっ』を読みました。クリームが「ぽとん」「ぴゅーう」「くるっ」「にゅ」と、デコレーションされ、ケーキが「じゃーん！」と完成。子どもたちも食べたくなって、絵に合わせて一緒に「ぱくっ」としました。もっといろいろ食べたくなって、次に『くだもの　ぱくっ』で「おかわり！」をして楽しみました。

次に読んだ『つかまえた！』は、ページをめくるごとに次第に興奮が高まっていく絵本。 最後に大活躍するお母さんに、子どもたちは笑いながらも「すごーい！」と感心していました。 訪問したこの日は、ちょうど５月12日、母の日。子どもたちからお母さんへ「いつもありがとう」の拍手を送ると、お母さんたちは嬉しそうに微笑んでいました。

そして、木彫りの食べ物と本物を当てる絵本『どっち？』では、本に付いている帯の文「このフランスパン、ひとつは木でできています。どっち？」を読んでクイズを出してから帯をめくり、隠れていた表紙の絵で正解を見てもらいました。とてもリアルな絵に「えぇー！」と驚きながら「本物？木彫り？」の世界を楽しんでいただきました。

ご参加くださった皆さまありがとうございました。

〈上野の森での子どもの本イベントに出動！〉

ゴールデンウィークの5月4日と5日の2日間、上野恩賜公園で「上野の森　親子ブックフェスタ2024」が開催されました。ずらっと立ち並んだ、各出版社の児童書販売テントは、多くのお客様でにぎわいをみせました。

「おはなし隊」では、全8回のおはなし会に加えて、お楽しみイベントを用意。 今年20周年を迎える『もったいないばあさん』の作者・真珠まりこさんによるおはなし会＆サイン会では、イベント後半、もったいないばあさんの登場に子どもたちは大興奮。

絵本作家のいりやまさとしさん＆藤本ともひこさんによる読み聞かせライブ「パンダバナーナ！」＆サイン会では、『アニメ・パンダなりきりたいそう』に出てくるパンダさんが登場。 会場が上野の公園ということで、パンダはこれまた子どもたちに大人気。一緒に記念撮影も楽しみましたよ。

青空の下、絵本の楽しさをお届けしたイベントとなりました。

山梨県の北杜市立高根東小学校を訪問しました。雨が降りそうなので、キャラバンカー見学は室内で、おはなし会場は予定通り室内運動場です。準備をしていると、高学年の子が自転車の練習にやってきました。学校には自転車クラブがあり、全国大会に出場するそうです。皆、入る時も出る時もお辞儀をして礼儀正しく、自転車競技にもつながっているのでしょう。

おはなし会は、午前は１・２年生、午後は３年生です。 絵本を読み始めると、皆すぐに絵本の世界に入り、最後まで集中して聞いてくれました。 お昼休みには、キャラバンカーを開放しました。

１年生では『ぽつぽつぽつ　だいじょうぶ？』を読み終えたとたん、「この本好き！」という声があがりました。２年生では、大人気の『ぎょうざが いなくなり さがしています』を読むと、ラストシーンの餃子に「あー！」という歓声が。３年生のクラスでは絵本『ともだち』を読みました。この作品は、子どもたちの気持ちが伝わってきて、いつもながらこの絵本の力を感じます。

この会をずっと見守ってくださった先生がたから、おはなし隊の仕事をしたい生徒がいること、とても良い表情で絵本を読む生徒の姿を見て感じ入ったとのお言葉も伺い、ありがたく嬉しく思いました。

途中から雪が降り、寒い日でしたが、子どもたち、先生がたのおかげで、心は温かく帰路に着きました。

　晴天のイメージが強い静岡県でしたが、今日はあいにくの曇り空。そんな肌寒い午前中の訪問先は静岡市立長田南小学校です。到着した緑のキャラバンカーを最初に迎えてくれたのは、授業開始のチャイム音とは思えない可愛らしい鳥たちの声でした。おかげで気持ちが一気に晴れて、どんな子どもたちがいるのか期待で胸がふくらみました。

　キャラバンカーは体育館の前に設置し、玄関部分にふわふわ絨毯を敷きつめてキャラバンカー見学の開始です。子どもたちは目を輝かせながら、キャラバンカーを何度も何度も行き来して「10冊読んだ!」と笑う子、絨毯に円陣になっておともだちと一緒に絵本を読む子、一冊の絵本にじっくり時間をかけて読むと「おもしろかった!」と見せてくれる子、みんな自由に絵本を読むことを楽しんでいました。

　「おはなし会」で隊長さんがどんな絵本を読んでくれるのか、2階のプレイルームでみんなワクワクしながら待っていました。ことば遊び絵本『ちゅうちゅうたこかいな』では、「な」がつく言葉がいっぱい出てきます。絵本のイラストのヒントで答えがわかった子が「やったー!」と腕を振り上げたり、「なまはげ」の絵に思わず「こわーい…」の声が上がったり、子どもたちは大きなリアクションで元気いっぱい!!『もったいないばあさんの てんごくと じごくの　はなし』では、天国と地獄には同じスープと同じ長いスプーンがあるのに、地獄の様子を見て「じごくはやだなー」の呟きが聞こえてきました。紙芝居の『イカタコツルツル』ではみんな一緒に「ツルツルツルツル、ツールツル」と声をあげて楽しみながら、最後には「おなかすいたー」と笑い合いました。

　おはなし隊を終えると、ステキなサプライズが待っていました!!　子どもたちが今回のおはなし隊の感想を書いてくれたのです！　感想文は絵本への思いがあふれていて、とっても感動しました。たくさんの感謝と「また来るからね!!」という思いで、小学校をあとにしました。

　ようやく訪れた秋を飛び越えて冬を思わせる曇り空の中、群馬県高崎市の「倉賀野わいわい子ども食堂」を訪問させていただきました。創立150周年を迎える倉賀野小学校の校庭をお借りして、「おはなし隊」訪問を実施することになりました。

　校庭では150周年をお祝いするお祭りの余韻が残っていて、キャラバンカーが入っていくと、子どもたちは「いったい何者？」と興味津々で集まってきました。校庭のど真ん中でキャラバンカーを設営することになり、目をキラキラさせながら集まってきた子どもたちがブルーシートを敷くお手伝いをしてくれたので、予定より30分も早くキャラバンカー見学ができるようになりました。お手伝いをしてくれた小学生や、お祭りにきていた保育園児たちが、次々に集まってきてくれて大きなブルーシートが満杯になるほど!!　たくさんの子どもたちがキャラバンカーとシートを行き来して夢中で絵本を読んでいました。

　11月も半ばになると日が落ちるのも早く、早めに絵本の読み聞かせをするおはなし会をスタートさせました。開催場所はみんながいるキャラバンカーの前になりました。

　最初は、温かそうなねこがいっぱい出てくる『ねこです。』。次はたくさんの動物が出てきて優しい気持ちになれる『アントンせんせい おでかけです』を読みました。少し寒くなってきたので、みんなと一緒に『パンダ なりきりたいそう』で、広いシートの上、パンダになりきって思い切り体を動かしました。そして、『もったいないばあさん』はどこでも大人気で子どもたちも喜んで聞いてくれました。最後の紙芝居は『いっきんず』、パンくん、ミミちゃん、スライスくん、あつみちゃんとおいしそうなパンがいっぱい出てくるので、みんなお腹がすいたかもね。

　おはなし隊が終わるころには、日差しも傾いて少し寒さを感じるほどになっていました。群馬県は「赤城おろし」という冷たい強風が吹くそうですが、寒い冬がきても元気で過ごしてほしいですね。そして、いっぱい本を読んでくださいね。

　本日（11/9）から群馬県内26カ所の保育園や小学校などの訪問がスタート！　前橋市にある群馬県庁で、おはなし隊の絵本を載せて走るキャラバンカーの出発式が開催されました。出発式には、群馬県宣伝部長でもある、ぐんまちゃんも登場してくれるということで、私もワクワクドキドキです。

　澄み渡るような秋空の中、くりの木保育園の子どもたちが、たくさん参加し、満を持してぐんまちゃんが登場すると、子どもたちのテンションも一気に上がり、笑顔がはじけます。

　最初に、９月に発表されたばかりの「ぐ～！ぐ～！ぐんまちゃん」の歌に合わせて、子どもたちと一緒にぐんまちゃんも踊り、切れのいいダンスに思わず目を見開いたほどです。

　楽しいダンスで会場が一つになったところで、いよいよ、おはなし会です。やっぱり、ぐんまちゃんの登場する絵本『ぐんまちゃん たぬきおんせんへゆく』は外せません。この絵本を持っている子どもも多かったのですが、自分で読むのとは異なり、私の読み聞かせを、子どもたちは目を輝かせて聞いているようでした。「群馬県、温泉がたくさんあるね～」と聞くと、子どもたちからは口々に、群馬県の温泉の名前が出てきて感心してしまいました。

　紙芝居は、パンのキャラクターが登場する『いっきんず』を読みました。パンの仲間たちが変身するシーンでは、子どもたちも一緒にモグモグとおいしそうに食べるマネをしてくれました。

　そして、いよいよキャラバンカーのお見送り。ぐんまちゃんを先頭に、子どもたちはちゃんと並んで大きく手を振ってくれました。私もキャラバンカーから、みんなのお見送りに応えるように手を振り返していました。すると、キャラバンカーのバックミラーに、遠ざかっても手を振り続けてくれる子どもたちとぐんまちゃんの姿が!!　思わず今日からスタートした群馬県のおはなし隊の訪問を頑張ろうという気持ちが一層強くなりました。

　清々しい秋風に吹かれながら、ふかや花園プレミアム・アウトレットを訪問しました。空が青く高く、とても気持ちのよい日でした。屋外で読書をしたり、読み聞かせに参加したりするにはぴったりの季節です。ハロウィンのかぼちゃたちに迎えられ、わくわくした気持ちでキャラバンカーを設営しました。

　ちなみに深谷はアイスキャンディー「ガリガリ君」のふるさとで、アウトレット内には「あそぼ！ガリガリ君」という名称のプレイグラウンドがあります。本日は新商品の無料配布イベントが行われるそうで、お子さんたちも含めた多数の方々の来場が予想されました。

　さて、おはなし会は牧野隊長と私の2名体制で、計4回開催しました。

　１回目のおはなし会が始まるときには20名前後の親子が参加してくれました。読み進めるうちに、立ち寄ってくれる親子連れが増えました。『のりもの　つみき』ではクイズが大盛況、『ぞうさんの　ふうせん』『くまさん どこ？』では可愛い絵の中に隠れた仕掛けを発見しながら、集中して聞いてくれました。『まってました』では、登場人物たちが何を待っているのだろうかと一緒にドキドキしながら、じっくりと聞いてくれました。『大型絵本　ぼくのくれよん』では、迫力ある絵が飛び出す様子に歓声を上げていました。おはなし会の大トリは、日本一有名とされるおばあさんの紙芝居『もったいないばあさん　まほうの　くにへ』。牧野隊長の軽快な朗読と、マジマジさんのマジックに盛り上がりました。

　2回目にも大勢の親子連れが参加してくれました。キャラバンカーにちょこんと座らせた「もったいないばあさん」人形も親子連れの目を惹いたのでしょう、おはなし会場は終始にぎやかでした。

　午後のおはなし会には、3回目、4回目と連続で参加してくれるご家族の姿もありました。たくさんの絵本を重たそうに抱えたお子さんが、自分で読んだり、親御さんと一緒に読んだりする様子が微笑ましかったです。

　たくさんのご参加ありがとうございました。