埼玉県の宮代町立笠原小学校へ初めて訪問します。 そこは、まるでおとぎ話の世界に足を踏み入れたような、自然溢れる素敵な学校でした。

晴れ渡る青空の下、瓦屋根の校舎は竜宮城のようで、校庭には綺麗な藤の花が咲きこぼれています。
子どもたちは裸足で、元気よく「こんにちは！」と挨拶してくれました。
どんなおはなし会になるのかな？とワクワクしながら進みました。

今回参加してくれたのは、2年生のみなさん。体育帽と水筒を持参して、暑さ対策もバッチリです。校庭はそよ風が心地よく、キャラバンカー見学にちょうどいい天気です。
お友達と同じ絵本を一緒に見たり、1人で静かに読んだりと、思い思いに楽しんでくれていました。

体育館でのおはなし会は、『ゴリラさんは』で始まりました。登場する猿の仲間を「知ってる！」「見たことある！」という子が何人もいて、学校の隣にある東武動物公園に、みんなも一度は行ったことがあるそうです。

次に『くさをはむ』では、くさごっこをするしまうまにクスクス笑う子どもたち。恥ずかしそうに小さい声だった「く〜さ〜♪」の歌声も、だんだん大きくなりました。

続いて、もうすぐ5月ということで『とらのこさんきょうだい かえうた かえうた こいのぼり』です。替え歌が続くと体育館に大爆笑が響き渡り、「もう一回！」とリクエストされるほど盛り上がりました。

『がったい！』の大型絵本では、キングパンが完成したページの隅々まで、よ〜く見てくれているのに驚きました。

最後の紙芝居は『もったいないばあさん まほうの くにへ』。マジマジさん直伝のマジックは、みんなの大きな拍手と歓声に包まれて、大成功で終わりました。

明るく元気な笠原小学校のみなさんと一緒に、歌って笑って、とても楽しいおはなし隊でした。
あっという間に時間が過ぎてしまったのは、もしかしておとぎ話の世界にいたから…、かもしれませんね。

日本でここだけ！　全児童17名、琵琶湖に浮かぶ島の小さな小学校の子どもたちに会いに行く

今年で26年目を迎えた「本とあそぼう 全国訪問おはなし隊」は現在、滋賀県と埼玉県を訪問中（2025年４月中旬から５月下旬まで）。今回は４月20日、21日に訪問した、とても珍しい二つの訪問先について、２回に分けて特別にレポートします。
前編の『日本最古クラスの私立図書館「江北図書館」で、キャッフィーとおはなし隊が初コラボ！』に続いて紹介するのは、滋賀県近江八幡市立沖島小学校。ここは日本で唯一、湖に浮かぶ島にある小学校なのです。全児童わずか17名、さてどんな子どもたちに会えるでしょうか？

●島には自動車が一台もありません
滋賀県近江八幡市沖島町。１周約６.８㎞の小さな島には、漁師さんやその家族を中心に220名ほどが暮らしています。なかでもこの島の特徴は、島に自動車が一台も（！）ないこと。移動の手段はもっぱら、三輪自転車です。そんな沖島にあるのが沖島小学校です。琵琶湖のような淡水湖に浮かぶ島に人が暮らしていること自体、世界的にも珍しいのですが、そんな島にある小学校はもちろん、日本でここだけです。

普段はキャラバンカーで訪問する「全国訪問おはなし隊」ですが、さすがに今回はキャラバンカーでの訪問は不可能。なにしろ島に渡る手段は小さなフェリーだけですので。
というわけで、事前に沖島小学校には70冊以上の絵本を宅配便でお送りし、読み聞かせを担当する吉田詳子（ようこ）隊長ら数名での訪問になりました。

●「子どもたちに癒やされています」
堀切港からフェリーで10分ほど行くと、沖島が見えてきます。そこから徒歩５分少々で沖島小学校が見えてきました。小さな小学校ですが、その歴史は古く、令和４年には創立130周年を迎えました。 最初に「おはし隊」を出迎えてくださったのは中島文男校長です。中島校長、実はこの４月１日に沖島小学校に赴任したばかりだそうです。
「それまでは600人近くの生徒がいる中学校で校長をしていたのですが、今回は小学校で、しかも全児童17名（隣接する沖島幼稚園の園児１名を加えると18名）ですから、ずいぶん環境が変わりました。毎日新鮮で、私のほうが子どもたちに癒やされています」（中島校長）

沖島小学校に通う生徒たちの大半は、島外から通ってきていると言います。学年に児童が一人しかいなくても、ちゃんと担任が１名付いて、外国人講師による英語の授業も行っているなど、非常に行き届いた教育がなされており、少人数教育に魅力を感じて、島外から子どもを通わせる親御さんも多いようです。

●園児から小学６年生までが集合
午前11時半、今日の「おはなし会」が始まります。ホールに隣の沖島幼稚園の園児さん１名に加えて全学年の児童が集合しました。普段は集まっている子どもたちの年齢に合わせて、読む本を選ぶのですが、今回は園児から小学６年生まで揃っています。吉田隊長の腕の見せ所です。
最初に選んだのは『つかまえた！』（作：鈴木まもる、講談社）。てんとうむしが、たんぽぽの綿毛を捕まえて、そのてんとうむしをとかげが捕まえて、さらにとかげを猫が捕まえて……と、話が進んでいきます。
「次に捕まえるのは誰かなぁ？」
吉田隊長の質問に、あちこちから元気な声が上がります。
最後の最後にみんなを捕まえたのは、さて誰でしょう？　絵本の結末に子どもたちは「やっぱり！」「すごぉい」とはしゃいでいましたよ。

次は趣向を変えて、『パンダ なりきりたいそう』（作：いりやまさとし、講談社）。事前に用意しておいたパンダのお面を被ってもらい、絵本に合わせて体操開始！
低学年の子どもたちがノリノリでパンダになりきっているのに比べて、高学年の男の子たちはちょっと照れくさそう。でも、最後まで一緒に体操してくれました。

●港で他の学校の児童たちをお見送りする恒例行事
「おはなし会」はここでいったん小休止。滋賀県では県内すべての小学校、特別支援学校、各種学校の５年生を対象に、「フローティングスクール学習」を行っています。これは学習船「うみのこ」に１泊２日で泊まり込み、琵琶湖の歴史や自然などを学ぶ宿泊体験型学習です。この日、ちょうどこの時間に「フローティングスクール」に参加している子どもたちが学習船で沖島の近くを通るため、沖島小学校の児童たちが港に出て、船に向かって旗を振ってお見送りするのです。沖島小学校の恒例行事の一つです。

「今日は風が強かったから、旗を持つ手がしんどいよぉ」などと言いながら、無事にお見送りを終えた子どもたちが港から戻ってきました。

●隊長の替え歌に大爆笑！
さて、「おはなし会」後半戦の再開です。普段は約30分かけて、最初は緊張気味だった子どもが次第に慣れていって、最後には隊長の呼びかけに応えて大声で掛け声や声援を送ったりできるように読む本の順番を考えたりするのですが、途中で中断を挟むと、子どもたちの集中力も途切れがち。ベテランの吉田隊長も「おはなし会」が始まる前から、いかに後半戦をスムーズに迎えるか、気にしていました。
そんな吉田隊長が手に取ったのは『とらのこさんきょうだい かえうた かえうた こいのぼり』（作・絵：石井聖岳、講談社）。この本は季節に合わせて「こいのぼり」がテーマなのですが、吉田隊長が選んだ理由はそれだけではありません。
みんなよく知っている「やねより　たかい　こいのぼり」のリズムに合わせて、次々に替え歌が登場するのです。
ページをめくりながら大きな声で「くもよーり　たーかーい」「へびよーり　なーがーい」と隊長が歌うたびに、子どもたちは大爆笑。吉田隊長、作戦成功です。

●団扇を片手に「もったいないばあさん音頭」を踊る
場も完全に暖まったところで、さらに畳みかけます。今度は真珠まりこさんの大人気シリーズ「もったいないばあさん」の団扇をみんなに配って、全員で「もったいないばあさん音頭」（作詞：真珠まりこ、作曲：中川ひろたか）でダンシング！　先生たちも一緒に踊って楽しそうです。
そして、最後は昨日の江北図書館でも好評だった『がったい！』（作：こにしけい、たなかけんた、絵：萬田翠、出演：トム・ブラウン、講談社）で終了です。もちろん、沖島小学校でも大受けでした。

●みんなで給食もいただきました
ここでお昼ご飯の時間です。吉田隊長ほか「おはなし隊」のメンバーも、子どもたちや先生方と一緒に給食をいただきました。この日の献立は白米に鰆の竜田揚げ、人参と蕗の和え物に春キャベツのお味噌汁。もちろん、定番の牛乳もついています。給食が始まり、我々も「どの本が面白かった」「人参、苦手なんだろう？」などと言いながら食事を楽しみました。ごちそうさまでした。

食事とお掃除の時間が終わったら、午後はホールにズラッと並べた70冊の絵本から自由に好きな本を選んで読んでもらう自由閲覧タイムです。

みんな読んだ本の題名やお勧め度、ページ数を書いたりする「読書ノート」を持っていて、本を読んではそこに書き込んでいきます。よほど気に入ったのか、吉田隊長に読んでもらった『とらのこさんきょうだい かえうた かえうた こいのぼり』を持ってきて、お友達と歌っている子もいます。読み聞かせ用に特別に作った『もったいないばあさん』や『がったい！』の大型本を運んできて、両手を思いっきり伸ばしてページをめくる姿も見られます。感心したのは、５年生の女の子が自由閲覧の時間中、２年生の女の子のためにずっと読み聞かせをしていたこと。大きい子が小さい子の面倒を見てあげる。この少人数小学校ではそれが当たり前のことなのでしょう。

●帰りのフェリーで思わぬ再会
自由閲覧タイムも終わり、いよいよお別れの時間です。全員が声を揃えてのお別れの挨拶を聞くと、ちょっとこみ上げてくるものがあります。「みんながこのまますくすくと育ちますように」と祈りながら、小学校を後にしました。なかなか感動的なお別れ、だったのですが……。
港で帰りのフェリーを待っていると、授業を終えた子どもたちが引率の先生に連れられてフェリー乗り場にやってきました。そうです、大半の子はこのフェリーで帰宅するのです。
さっき別れたばかりなので、少々気まずい。でも、フェリーの中でも先ほど配った「もったいないばあさん」の団扇をずっと持っていたり、パンダのお面を被ったままだったりする子の姿を見たら、もう一度会えて良かったと、心の底から思ったのでした。

今にも雨が降り出しそうな中、奈良県北部の山に囲まれた豊かな田園が広がる地域にある田原本町立図書館を訪問。スタッフのみなさまが細やかな事前準備をして歓迎してくださいました。

キャラバンカー見学の時間になると、たくさんの子どもたちが初めて見るキャラバンカー緑号に歓声をあげながらやって来て、積んである多くの絵本に目を輝かせていました。
青いシールが貼ってある絵本は小学生向けだと教えてもらったおともだちは、喜んで絵本を探していました。

隊長が絵本の読み聞かせをする「おはなし会」は、館内の大きなかまくらのような形の「おはなしのへや」で開催です。
はじめに『くだもの　ぱくっ』で、みかんやバナナの皮をむいて一緒に食べる真似をすると、みんなの笑顔がはじけます。
次の『どっち？』では、カップに注がれるコーヒーやお弁当が「本物？」それとも「木でできている？」を子どもたちと当てっこしながら読み進め、答えのページをめくる時は一斉に注目！　みんな、結果に一喜一憂して盛り上がりました。
会場がにぎやかな雰囲気になった所で、お笑い芸人のトム・ブラウンさんのおなじみの鉄板ネタが絵本になった『がったい！』の出番です。がったいして不思議なものが生み出されるお話を、いつもの絵本より大きなサイズの大型絵本で読み聞かせると、迫力満点でみんな大爆笑！
とても楽しいおはなし会になりました。

そして、「おはなし隊」の情報で田原本町立図書館を知ったご家族が、初めて来館され「近くにこんなすてきな図書館があることを知り、これからも利用したいです。」とおっしゃってくださいました。
今回の訪問が図書館との出会いのキッカケとなり、とても嬉しく思います。

どうにか雨に降られずに開催でき、図書館のスタッフや足を運んでいただいたみなさんに感謝でいっぱいの一日になりました。

同じ東京都といってもかなり西に位置している瑞穂町の瑞穂町立瑞穂第一小学校へ伺いました。

小学校の最寄り駅であるJR線の箱根ヶ崎の駅からは、奥多摩の山々の向こうに雪をかぶった富士山が大きく見えます。そして、駅に降り立つと思わず「寒い！」と声が出てしまいました。やはり都内と比べると、だいぶ気温が低いようです。

瑞穂町立瑞穂第一小学校では、近くに横田基地がある関係上、教室には騒音対策として防音ガラスが使用されています。また、なかなか窓が開けられないので、数十年前から冷暖房完備だったとのことです。

今回は2年生2クラスの元気な子どもたちが参加してくれました。
まずは『おすしのえほん へい おまち！』でスタート。みんな、好きなお寿司のネタを指さしながら教えてくれました。昔はなかったコーンや、大人になってからしか食べたことがなかったウニを食べたことがあるお子さんがいてビックリです！
続いて『ゴリラさんは』を読むと、最後に「バナナがどっさり食べられて、優しいゴリラさん、よかったね。」と、みんな口々に言っていました。
いい流れができたところで、『つかまえた！』の登場です。この本の発想のすごさと、絵の力にはいつも驚かさされます。
そして、『うどん対ラーメン』に。ナンセンスとも思われる内容ですが、これも登場するキャラクターの強烈さが、みんなに大うけです。
最後の紙芝居は、『イカタコつるつる』です。みんな一緒に「つーるつる！」先生も一緒に「つーるつる！！」と、麺類つながりで、おはなし会を終了しました。

目を輝かせながら聞いているお子さんたちに、こちらも心を込めて絵本を読ませていただきました。

冷たい風がピューピュー吹き、12月19日の朝は、みぞれまじりの雨が降っていました。 お天気大丈夫かしら？ と心配していましたが、子どもたちが到着するころには、青空が見えてホッとしました。

いつもはキャラバンカーが保育園や幼稚園へお邪魔していますが、この日は近隣の保育園などをご招待していたので、園児さんたちがキャラバンカーのある講談社へ通って来てくれました。

おはなし会では『ツリーさん』から始まり、子どもたちに大人気の『ひげおじさん』、大人の心にもしみるお話し『ブービーとすべりだい』、みんな一生懸命にひよこを探してくれる『ひよこ どこどこ』、リズムを付けて読むのが楽しい『バナーナ！』と続き、いま話題の絵本トム・ブラウンさんの『がったい！』へ。この日は隊長が二人いたので、パートを分けて楽しく読みました。最後は片方になってしまった手袋が、もう片方の手袋を探しにいく『あかい てぶくろ』です。静かな冬らしいおはなし。子どもたちもじっと耳を傾けてくれました。

そして、この日は特別ゲストをお迎えしました！　ボンボンアカデミーのいっちー＆なるちゃんです。新曲「もったいないばあさん じゃんけんぽん」を歌ってくれましたよ。体をつかったグーチョキパーに子どもたちも夢中です。続いて流れてきたのは、知っているお友だちも多い「もったいないばあさん音頭」。すると、ここで特別ゲストがもう一人！　なんともったいないばあさんご本人の登場です!!　みんなで一緒に音頭を踊って、心も体もぽかぽかになりました。

みんなが帰るころにはすっかり青空に。 青柳保育園のみなさん、楽しい時間をありがとうございました。

茨城県・はーとぴあ保育園　桜ノ牧さんに訪問です。

園の玄関には絵本が飾ってあり「こうしておくと、親御さんとも絵本についてのおしゃべりが弾むんですよ」と園長先生。小雨が降っていたので、キャラバンカー桃号と園をテントで繋いで、さぁ！始まりです。

見学会では、キャラバンカーを初めて見た２歳の子どもたちが「先生、あのバス買ってー！」と目をキラキラさせて、先生たちを困らせていたのがとても可愛いかったです。３、４、５歳のクラスでは、大好きな絵本を少しの雨にも濡らさないようにとしっかりと抱えながら、何度も何度もキャラバンカーと遊戯室を行き来して、さまざまな絵本の世界を楽しんでくれました。

おはなし会は３歳のクラスからスタート。『パンダ ともだちたいそう』では、パンダの組体操に「ダルマに見える！」とビックリし、『ゴリラさんは』では「ゴリラさん、やさしいね」とほっこり笑顔に。大型絵本『もったいないばあさん』では「こんな大きなおばあさん絵本は初めて！」と歓声が上がりました。

４、５歳のクラスでは、お笑いコンビ「トム・ブラウン」さん出演の漫才絵本『がったい！』で、みんないっしょに「がったい！」「ダメー」と大合唱の大盛り上がり！！

紙芝居『もったいないばあさん まほうの くにへ』では「リサイクルってそういうことなの？」の声や、マジックの実演に興味シンシン。 終わった後も、みんなでハイタッチとお礼を言ってくれて、嬉しかったです。

寒い日でしたが、子どもたちの元気な笑顔にポカポカ温まりました！

久しぶりの兵庫訪問のスタートは、初めて訪問する貴崎小学校さんへ。

明石市といえば東経135度日本標準時やタコが有名ですが、今は子育ての町としても人気で、人口が増加中です。また、”本のまち”としての取り組みで、図書館を新たに３か所増設中とのこと。本が大好きな子どもたちに会えるかなとドキドキして向かいました。

準備中に、「キャラバンカーがきた！」とたくさん声をかけてもらい、学校中が楽しみにしてくれていた様子にうれしくなりました。

おはなし会に参加する子どもたちは、片手に読書ノートを持って登場です。 読んだ本を記入するノートのようで、そのような取り組みも素晴らしい！

１冊目は、明石なので『ちゅうちゅうたこかいな』を読み、タコと共に何が出てくるのか一緒に考えてくれました。 ２冊目は『たべもの だーれ？』。

３冊目の『ぎょうざが いなくなり さがしています』は、ツッコミどころ満載の絵本ですが、やはり関西。「ありえん」とか「それはないやろー」とか幼稚園児さんもしっかりツッコミを入れてくれたので、隊長は笑いをこらえながらお話を続けました。 ４冊目は、すし力士たこのつぼさんが出てくる『どすこい　すしずもう』。

最後の大きな紙芝居に、みんな目を丸くさせて驚いている様子もかわいかったです。

これからもたくさん本を読んで、すくすく大きくなってくださいね。

秋らしいさわやかな朝、緩やかな坂を上って、神奈川県の青葉フレール保育園を訪問しました。

キャラバンカー桃号を、駐車場に設営させて頂き、準備万端。今日もキャラバンカー見学は、ドライバーさんの案内で好きな絵本を何冊でも楽しんで頂きます。

おはなし会１回目は、３歳児クラスの子どもたちと一緒に、『ひよこ どこどこ』の隠れたひよこ探しからスタートです。みんな、上手にみつけてくれました。そして『ぼくのくれよん』『いもいも ほりほり』と続き、『のりもの つみき』では、乗り物探しが盛り上がりました。

２回目は４、５歳児クラスの子どもたち。『おすしのえほん へい おまち！』では、好きなお寿司をパクパク食べ、『もったいないばあさん』大型絵本の登場では更に視線が集中。そして、『かけっこ かけっこ』『はっきょい どーん』の真剣勝負には、ハラハラしつつ、夢中になって聞いてくれました。

大型の紙芝居は、毎回大人気。こちらの園は過去にも訪問させて頂きましたが、『いっきんず』のおはなしは「はじめて！」と、楽しんで頂けたのでよかったです。 どちらの回も、２歳児クラスさんが先生と一緒に参加をしてくれて、ほんわかしました。

お昼前、先生方にもお見送りいただき、桃号は緩やかな坂を下りて保育園とお別れです。 また訪問できるといいなあ…と、思いました。

強い太陽が降りそそぐ梅雨の合間。今日は埼玉県三郷市の吹上小学校訪問です。

読み聞かせ会は、窓の外にゴーヤの緑のカーテンが目に涼しい多目的室で行いました。

最初は１年生です。『パンダ ともだちたいそう』ではパンダの組体操の絵に「次はぜったいピラミットだよ～」など、予想の声が上がります。 紙芝居『もったいないばあさん まほうの くにへ』の手品の演出に、「本当に絵本を読めばマジックができるの？」と興味しんしん。

続く２年生も元気いっぱい。『ちゅうちゅうたこかいな』では「”な“がつくものだよね？」と一生懸命考えてくれたり、『くさをはむ』では、主人公が歌う「くーさー♪」のシーンで大合唱になったり。

最後に先生が「今日の感想を言いたい人？」と尋ねると、「どの本も面白かった」「知らない本も知っている本もあって楽しかった」「本によって読み方を変えていてスゴイ」「自分も読み聞かせをやってみたくなった」など、たくさんの子どもたちが手をあげてくれました。

見学会は暑さ対策のために、冷房がしっかりと効いた児童室とキャラバンカーを、行き来する形で行いました。キャラバンカーで選んだ、さまざまな絵本を抱えた子供達が、「涼しいー！」と喜びの声をあげながら、床に敷かれた絨毯に座ったり寝転んだり。いつもとちがう読書時間を楽しんでくれました。

そんな見学会の間に、キャラバンカーの横を通りがかった３年生たちが、「あ、キャラバンカーだ！！」「２年前に見たよ！ なつかし～」「すごく面白かったの覚えてる」と口々に声をかけてくれたのも嬉しかったです。

今日のおはなし隊も、素敵な夏の思い出になりますように！　

梅雨も本格的に始まり、雨の心配はありますが、傘に響く雨音も楽しみな季節となりました。

この日は「曇りのち雨」の天気予報。朝の空はグレーの雲に覆われていて、どうか雨よ降らないでほしいと願いながら訪問する一日となりました。

学校へ到着すると、２年生の元気な子どもたちが、雨雲を吹き飛ばすようなピカピカの笑顔で参加してくれました。

まず最初の、『ふってきました』では、みんなで空から何が降ってくるかなと連想しながら読み、次から次へとふってくる人や動物を目の当たりにして、大きな笑い声に包まれました。続く『くさをはむ』・『ちゅうちゅうたこかいな』では、シマウマやタコのいろいろな場面に感動したり、笑いあったり。次の、『おすしのえほん へい おまち！』では、お寿司屋さんに扮した隊長が握るたくさんのお寿司を、みんなペロッと食べてくれました。

『ぎょうざが いなくなり さがしています』と『もったいないばあさんの いただきます』では、餃子の冒険や、食べ物の大切さをじーんと味わっていました。そして、紙芝居『いっきんず』では、食パンたちの活躍と変身をみんなで見守り、応援しました。

屋外でのキャラバンカー見学は、途中、大雨に見舞われましたが、「絵本が濡れないようにしっかり抱きしめて、階段の昇り降りをして室内に移動しよう！」と先生が提案してくださったので、キャラバンカーを何度か往復することができ、自分好みの新しい絵本との出会いが広がったと思います。

そう言えば、『おすしのえほん へい おまち！』を、版画でできている絵本ですと紹介すると、それを聞いた先生が手に取って感動してくださっていたのも良い思い出です。