9月に入ったものの暑さの残る中、今回は御殿場プレミアム・アウトレットを訪問させていただきました。バス停からすぐに見えるスペースにキャラバンカーを設営したので、準備中にも「何をやっているのですか？」「入ってもいいですか？」とたくさんの方に興味を持っていただき、外国の方々も興味深そうにキャラバンカーの写真を撮っていました。

　子どもたちが過ごしやすいようにとテントや扇風機を用意していただき、大きな木の木陰もあったので、快適な環境を整えておはなし会・キャラバンカー見学をスタートさせることができました。

　おはなし会は猪口隊長とふたりで『ゆらゆらパンダ』『ころころパンダ』から読み始めました。ふたりで読み合わせができるこの絵本は隊長たちの間でも人気の一冊ですが、子どもたちや親御さんたちにも好評でした。その他、クイズ形式で『オレ・ダレ』を読んだり、前々日がスーパーブルームーンだったことで『いただきますの　おつきさま』を読んだりしました。また、今回は特別に、ドライバーの飯野さんが『くまさん どこ？』の読み聞かせに挑戦しました！　２児のパパでもある飯野さん。優しく、でもしっかりと声の通る読み聞かせをしてくれました。そして紙芝居は『ショコラちゃんのおでかけドライブ』などを読みました。始まりの拍子木の音が響くと子どもたちの気持ちが一気に紙芝居に引き込まれるのを感じました。やっぱり拍子木の果たす役割って大きいのですね。

　今回参加してくれた子どもたちの中には、何冊も何冊もキャラバンカーの本を読んでいる２歳の女の子がいました。「普段はそんなに読まない子なのにこんなに読むなんてビックリです！」とお母さん。お子さんの新たな一面を発見できたようです。また、おはなし隊に参加したい一心で隣町から来てくれ、おはなし会は３回、キャラバンカー見学も終了時刻まで参加したお友だちは「まだまだここにいたい！」とうれしいことを言ってくれました。

　たくさんのお友だちに出会え、私自身もおはなし隊を満喫させてもらった一日となりました。

　今回のおはなし隊の訪問先は、木場公園でした。 大きな芝生が広がり、東京都現代美術館と都市緑化植物園、噴水広場やじゃぶじゃぶ池、バーべキュー広場にテニスコートなどもあり、家族連れやグループの憩いの広場として、賑わっていました。

　梅雨が明け、本格的な夏の季節となり、朝から気温が高く、陽射しもかなり強い日でした。おはなし会は室内で行うということで「木場ミドリアム」の玄関前にキャラバンカーを設営しました。 空の青、木々の緑にキャラバンカーの桃色が映え、「もったいないばあさん」もパネルでお出迎えをして、子どもたちだけではなく大人たちも、初めて見るキャラバンカーに興味津々の様子で、写真に収めていました。

　おはなし会では読み手がふたりいたので、小さな絵本の『ころころパンダ』『ゆらゆらパンダ』を２冊同時に読んだり、『もったいないばあさん』の大型絵本を読んだり、拍子木を叩いて大型紙芝居を披露したりと、変化に富んだ内容で行いました。 紙芝居『ショコラちゃんのおでかけドライブ』は、美味しそうなパンがでてくるお話です。紙芝居のパンを取りに来た男の子が、席に戻り「ママにもどうぞ！」と渡している仕草で、私たちもやさしい気持ちに包まれました。 紙芝居『もったいないばあさん　まほうの　くにへ』の最後は、マジマジさん直伝のまほうに参加者全員でチャレンジ！　大きな声で「ちちんぷいぷいの　ぷい」と呪文を唱え気持ちをひとつにしたら、なななんと、まほう大成功！　参加者全員がまほう使いになれた瞬間でした。

　他には『ゴリラさんは』『かきごおり』『ブービーとすべりだい』『りんごが　コロコロ　コロリンコ』『くまさん どこ？』『ねこです。』『ぽっかりライトせんせい』『オレ・ダレ』『キス・スキ』や紙芝居の『いっきんず』を読み、全３回のおはなし会はあっという間に楽しく終了しました。

　みどり号、７月は秋田県の訪問です。男鹿市に向かって走っていくと、観光案内所に立つ大きな「なまはげ像」が見えてきました。みどり号と一緒に記念写真を撮りました。

　広い駐車場にキャラバンカーを設営させて頂きました。普段はお迎えに利用される場所とのことで、先生方が入り口でボードの掲示やアナウンスをしてくださり、安全に楽しくおはなし会を行うことができました。ありがとうございました。

　おはなし会の1冊目は『ひよこ どこどこ』。かくれたひよこを探して大盛り上がり。かわいいひよこが全部見つかりました。 2冊目は『ゴリラさんは』を読みました。親切なゴリラさんは大好きなバナナを食べられるのかしら？　と心配そうでしたが、最後はゴリラさんも子どもたちも笑顔になりました。 ３冊目の『パンダ　なかよしたいそう』では、みなさんの体操が上手でびっくりです。最後のハートも素敵に作ってくれました。先生方のフラダンスもチャーミングでした。 4冊目、5歳児さんでは『ピカゴロウ』。友情のお話をよく聴いてくれました。4歳児さんでは『ちゅうちゅうたこかいな』。「なまはげ」も登場する絵本を一緒に読んでくれました。 キャラバンカーでは、何冊もの絵本を楽しんでくれた様子です。

　園長先生から「大人も絵本を読んでもらうのはいいですね。私が一番楽しんでいたかも」とおっしゃって頂き、うれしく思いました。先生の笑顔がみなさんに伝播していたように感じます。普段は園のお仕事でご多用の園長先生。「子どもたちに何冊も絵本を読んだり一緒におはなし会を聴いたりできて、それもよかった」とのお言葉に、皆様から喜んで頂けたようで光栄に感じた訪問でした。

　梅雨明けが待ち遠しい7月上旬の午後、こども食堂 “みんなのテーブル” を訪問しました。

　こちらは秋田県のプロバスケットボールチーム「秋田ノーザンハピネッツ」が運営しているこども食堂です。ノーザンハピネッツは、道の駅の運営やクラフトビールの製造までも手掛け、地元にしっかり根付いた活動をしています。 ここは表通りに面した住宅街の一角。閲覧会場の駐車場までは、狭い通路にバックで進入しなければなりません。でもそこはプロのドライバーさん。難なく車を進めます。 私だったらとても無理でしたね！(笑) 幸いにも雨は降りそうになかったので、予定通り、キャラバンカー前に閲覧スペースを広げました。 おはなし会会場は食堂。大きなテーブルが、真ん中でドーンと場所を占めています。参加人数があらかじめ把握できていたので、テーブルを囲んで椅子を並べます。正面にあるノーザンハピネッツのクラブ旗のところに、おはなし隊の黒いバックシートをセット（ハピネッツの皆さん、ごめんなさい）。そのとき、透明なケースに入った光り輝くオブジェを発見。なんと東京オリンピック2020の聖火トーチです！　聞けば、オーナーさんが聖火ランナーとして走った際、記念に贈られたそうです。素敵なトーチに見守られながら食事ができる子どもたち、幸せですね。

　おはなし会の最初は、今回の秋田ツアーから読み始めた『おすしのえほん　へい　おまち！』。子どもたちに大人気です。自分たちの知っているネタが出てくるたびに歓声が上がります。うにが出てくると「これ、大好き！」という子どももいて、びっくり！　私が子どものころは、うになんて食べさせてもらえませんでした(笑)。 ２冊目の『ゴリラさんは』では、大好きなバナナを次々に分けてあげるゴリラさんのやさしさに共感したり、登場するサルたちの種類を言い合ったり、みんな楽しそう。 続いて、定番の『つかまえた！』では、小さな会場の利点がしっかり活かされ、大人も楽しそう。『うどん対ラーメン』でも、会場がひとつになって盛り上がりました。 時間調整で『おっとっと』を読んだ後は、いよいよみんなが楽しみにしている紙芝居です。今回は、年齢の幅もあることから、『イカタコツルツル』を。大人も子どもも、みんな一緒に「ツールツル！」。

　おはなし会が終わるころになると、どこからともなくカレーのいい香りが。16時から始まる夕食の準備が整ってきたようです。 後ろ髪をひかれながらも、今度は外でキャラバンカー見学です。強い日差しもなく、絶好のコンディション。すると、隣の家の２階の窓から「たのしそうだねー！」との声が。 見上げると、夕涼み中のおじいさんが、楽しそうにこちらを見下ろしています。

　秋田の子どもからお年寄りまで、みんなをほっこりさせる、キャラバンカーなのでした。

　清々しい季節の山形。青々と美しい水田と、たわわに実って出荷を待つばかりのさくらんぼ畑の間を、新しいキャラバンカーで駆け抜けました。この日の午後に訪問したのは「社会福祉法人ユトリア会 おおとみ保育園」です。

　キャラバンカーの設営が終わると、まずは保育園の先生たちが、キャラバンカーの中に書かれた作家さんのサインや、まだ知らない新刊本に大喜びしながら見学してくれました。

　おはなし会は保育園の遊戯室で行いました。4〜5歳児クラスの最初の絵本『ちゅうちゅうたこかいな』では、めくるたびに出てくる予想外の絵に驚きと笑いが溢れます。『パンダ　ともだちたいそう』では、パンダたちの巧みな組体操の技の数々に歓声があがりました。梅雨の時期にぴったりの『ふってきました』に続き、『せんそうしない』では絵本を読み終わったあとも「せんそうしない」のフレーズを口ずさむ子どもたちの目が真剣そのものでした。どの絵本にも集中して、笑ったり驚いたり一生懸命考えたりしてくれて嬉しかったです。

　おはなし会の次はキャラバンカーの見学会です。一人の男の子が、キャラバンカーの扉に描かれた迫力のあるイラストを見て、「わぁ! ボクあの絵好き!　芸術だね!!」と声を上げました。この扉のイラストは、『あらしのよるに』の絵を描かれたあべ弘士先生が、新しいキャラバンカーのために描き下ろしてくださったメイとガブです。あべ先生も大喜びだと思います。

　キャラバンカーを撤収している間もたくさんの子どもたちが「ありがとう」と言い続けてくれました。何度も何度も「今までで、いちばんおもしろかった!」と言ってくれる子どももいて、こちらまで胸が熱くなりました。

　こちらこそみんなの笑顔に「ありがとう! 」。きっとまた来るからね!!

　台風2号・線状降水帯での雨が降り、中止が懸念された日曜日でしたが、おはなし隊パワ ー‼　ですっかり晴れ渡り、心地よい風が吹く一日となりました。

　荒川区南千住駅の近くにある汐入公園は緑豊かで素敵な公園でした。残念ながら行けませんでしたが、敷地内のハーブガーデンが地元の方に人気です。

　広い臨時駐車場にキャラバンカーを設営しました。青空も木々の緑も、桃色のキャラバンカーによく映えます。キャラバンカーの設営や子どもたちのお世話など、絵本にとても興味をお持ちの学生ボランティアさんがお手伝いくださいました。

　おはなし会やキャラバンカーの絵本の見学はすぐ隣の芝生で行い、木陰を追い求めながらシートを敷きました。台風後の日差しの強さはありましたが、木陰には風が通り、とても気持ちの良い環境になりました。皆さん、とてもくつろいで本をたくさん読んでいました。

　そして、まず1回目のおはなし会は隊長二人の『ゆらゆらパンダ』『ころころパンダ』から始まりました。続いて『ブービーとすべりだい』『ゴリラさんは』、そして『もったいないばあさん』。もったいないばあさんの顔はめパネルは今日も登場です。たくさんの子どもたちが、ばあさんと記念写真を撮ってくれました。紙芝居は『ショコラちゃんのおでかけドライブ』。みんな食い入るように見て楽しんでくれました。

　2回目のおはなし会での紙芝居は、5月に「上野の森　親子ブックフェスタ」で紙芝居デビューした、パンくん・ミミちゃん・スライスくん・あつみちゃんが活躍する「いっきんず」。みんな、モグモグといろいろなパンを美味しそうに食べてくれました。

　3回目のおはなし会では『うちゅうじんは パンツが だいすき』に大歓声。子どもたちはいろいろなパンツのはき方に大喜びでした。『くまさん どこ？』ではくまさんを一生懸命探して居場所を教えてくれました。この日は町のお祭りが開催されていたため、時おり太鼓の音が聞こえてきましたが、おはなし隊だって負けません！　みんなが楽しめるようにがんばりました！

　「今度いつ来るの？」という言葉をたくさんいただき、また是非、こちらでおはなし隊を開催したいと強く願いました。

　ちなみに、心地よい風に惑わされ、気づいたときには隊長二人の腕が真っ赤になっていました。2～3日赤みが取れず、いまは沈着して黒くなっています。黒い腕はおはなし隊の勲章です‼

　キャラバンカー緑号の地方訪問デビューの日にふさわしく、晴天に恵まれました。どこまでも青い空の下、新緑が色鮮やかな木々に囲まれ、キャラバンカーの扉から『あらしのよるに』のガブとメイが今にも飛び出してきそうです。

　初対面するキャラバンカーの大きさ、可愛らしさに子どもたちは驚き、どうなっているのだろう？　と観察し、そして記念撮影をし、少し落ち着いたあとは、木漏れ日のもとでたくさんの本を読んでくれました。真夏のような暑さでしたが、時折爽やかな風が吹き、快適なキャラバンカー見学になりました。

　こちらの川西町立図書館は、６年ぶりの訪問になります。おはなし会は、玄関を入ってすぐのホールで行いました。２階に上がる階段を座席として利用し、ステージのような仕様の会場は前回と同じで、６年前に訪問した記憶が一気に戻りました。

　おはなし会は『だれかな　だれかな？』『くまさん どこ？』と参加型の本からスタートし、子どもたちは思い思いに自分の意見を表現してくれました。『ぽっかりライトせんせい』では、次はどんな患者さんが来て、どうやって治すのだろう？　とワクワクドキドキしながら、楽しく聞いてくれました。

　『つかまえた！』『ブービーとすべりだい』では、親子でほっこりとあたたかい雰囲気に包まれました。最後は『もったいないばあさん　まほうの　くにへ』の紙芝居を行い、子どもも大人も全員で大きな声で「ちちんぷいぷいの ぷい」と呪文を唱えてくれ、楽しいおはなし会もあっという間に終了しました。

　この春、日曜日ごとに天気が崩れている東京ですが、この日は久しぶりの好天。「晴れ男」を自認する私の面目躍如といったところです。

　今回の会場は、かつて３つの法人のグラウンド跡地に整備された公園。実は私の地元です。あそこが、こんなに素晴らしい公園に生まれ変わるとは、まったく信じられません。

　サッカー場、野球場、テニスコートなども備えた（一部整備中）大きな公園の芝生広場が今回の会場です。

　当日は、雨で延期になっていた小学校の運動会も実施されるとのことで、参加者が少なくなるのでは、と心配する公園関係者の不安を吹き飛ばすように、朝からたくさんの親子連れが参加してくれました。

　今回の隊長は私のほかに、黒澤隊長。心強い限りです。おはなし会は３回、せっかくの機会だから２人で読む『ゆらゆらパンダ』『ころころパンダ』をプログラムに組み入れることにしました。実は、隊長同士が一緒におはなし会をする機会は限られています。貴重な機会と、二人でトライしました。気心の知れた隊長同士ということもあって、呼吸もしっかり合い、子どもたちの反応も上々でした。

　今回の会場は牧場のような芝生広場。私は、動物の出てくる本を選んで読みました。 　『ゴリラさんは』『ねこです。』『つかまえた！』『『ふってきました』など、どれもとてもいい反応でした。

　午後になると日差しが強くなりましたが、湿度も低く、さわやかな風も吹いていましたので、そのまま、キャラバンカー前での閲覧ができました。参加者の数も、どんどん増えていきます。最近、よく思うことですが、お父さんたちも、本当に子育てに熱心に参加していることに驚かされます。私の若いころとは比べようもないほど、皆さんお子さんの面倒を見たり、一緒に遊んだり、素晴らしいですね！　そんな姿を見るたびに、今頃になって、反省させられます。

　そこで、「もったいないばあさん」の登場！　大変な人気です。子供たちは、一緒に写真を撮りたがって大騒ぎ。改めて、ゆるキャラの中でも特別な存在だということに気づかされました。

　それにしても、暑い中「もったいないばあさん」、本当にお疲れ様でした！

　この日は、午前中の2回めのおはなし会に『いっしょだね　いっしょだよ』『ティタノサウルスさんきょうだい　おかあさん、どこ？』の著者きむらだいすけさんが読み聞かせで参加。その後、急遽サイン会も行いました。

　午後2時からの4回目のおはなし会には、聞かせ屋。けいたろうさんが飛び入り参加。石井聖岳さんの『とらのこさんきょうだい　かえうた　かえうた　こいのぼり』をはじめ、楽しい読み聞かせをしてくれました。その読み聞かせの後、このフェスタにはなくてはならない絵本『とらのこさんきょうだい　かえうた　かえうた　こいのぼり』の著者石井聖岳さんのサイン会をも行い、大盛況でした。

　今年のGWは雨の日も多かったのですが、奇跡的に2日間ともおひさまが味方をしてくれて、すべてのおはなし会が開催できました。また来年も楽しいおはなしを届けたいと思います。

　2023年5月4～5日、「上野の森 親子ブックフェスタ」が開催されました。今年は例年より1日少ない2日間の開催でしたが、好天に恵まれ、入場者は2日間で2万6300人に上り、昨年を上回ったそうです。

　「おはなし隊」にも多くの親子連れがつめかけてくださいました。2日間で計10回行ったおはなし会には約1200人の参加がありました。おはなし会の間には、キャラバンカー内の550冊以上の絵本を自由に読める時間を設けており、思い思いの絵本を手に取り熱心に読む子どもたちの姿が印象的でした。今年も清々しい青空と上野の森の緑の木々に迎えられたキャラバンカー。4月に新装になったばかりの1号車「桃号」がブックフェスタに初お目見えです。

　午後1時からの3回目のおはなし会には、絵本作家のいりやまさとしさん、藤本ともひこさんが結成した「パンダバナーナ」が絵本ライブを開催。お二人のギター演奏と楽しい歌、『パンダ　なかよしたいそう』や『バナーナ！』などの読み聞かせに、子どもたちの笑顔がはじけました。 　 4回目と5回目のおはなし会には、講談社の新キャラクター「いっきんず」からパンくんも登場。新しい紙芝居『いっきんず』を楽しんだ子どもたちは、突然現れたパンくんとの写真撮影に大喜びでした。