3連休中の2日間、神戸三田プレミアム・アウトレットに緑号が訪問しました。初日は秋晴れで、おひさまの光が眩しいほどでした。古川隊長と吉田のコンビでお気に入りの帽子を被り、『どんぐりポーと　どんぐりプー』、『パンダ かぞえたいそう』、『ゴリラさんは』、『たべもの だーれ？』等の読み聞かせをしました。『かえるぴょん』では、まるで本物のかえるのように飛んでくれる子どもがいたり、『はやくちことばえほん ももも すももも』では、大人もこどもも、一生懸命声に出して早口言葉遊びを楽しんでくれたりして、大いに盛り上がりました。

　2日目の午後から雨がポツポツと降ってきましたが、テント下で佐々木隊長、ドライバー堀口さん、吉田のトリオで『うどん対ラーメン』の読み聞かせをしました。「そば」のセリフ担当、堀口さんの登場にお客様からクスクス笑いが起きました。

　3回目は、かなり雨が降ってきたので、キャラバンカー車内でのおはなし会となりました。参加者にお寿司屋さん役をしてもらい『おすしのえほん へい おまち！』を読みました。親子で威勢良く呼びかける様子が印象的でした。佐々木隊長がお客様のすぐ前の床に紙芝居を置いて行った『よみきかせ日本昔話　ももたろう』の読み聞かせでは、その場にいた全員が、おはなしの世界にもう夢中でした！

　4回目にはとうとう土砂降りとなりました。親子１組のご参加だったので、本をリクエストしてもらい、『ゴリラさんは』を吉田、『よみきかせ日本昔話 へっこきよめさま』を佐々木隊長が読みました。おひさまがニコニコ笑ったり、雨がエンエン泣いたりと、気ままなお天気模様でしたが、あそびに来てくれたみんなは、虹のようにキラキラした笑顔でした。

　お足元の悪い中にもかかわらず、来てくれて本当にありがとうございました！！

　今回は、茨城県にある、あみプレミアム・アウトレットにお邪魔しました。ここは、土浦市の隣にある稲敷郡阿見町。東京からだと上野から常磐線で一時間ほどのところです。おしゃれな建物の中に、約160店舗のアウトレットショップやフードコートがあります。

　キャラバンカーは広い駐車場からモールの入り口の脇に停車。隣はかわいいクレープ屋さんです。10時の開店前にもかかわらず、駐車場からモールに向かう家族連れが、次々と通ります。皆さん、うきうきした表情で休日の買い物を楽しみにしていることがうかがわれます。「ここで、おはなし会に足をとめてくれる親子は、いるのかな？」と若干不安な気持ちになりましたが、スタッフで手分けして、呼び込みです。それに加え、「苦しい時の神頼み」、駐車場の先に見える、牛久大仏にもお願いしてみました。(笑)　

　設営後は、まず、今日一緒にペアを組む黒澤隊長と童心に帰って、もったいないばあさんの顔出しパネルから顔を出してパチリと記念撮影。これが子どもの顔の高さに合わせて穴が開いているので、かなり難しい態勢でした。

　予定通り、11時に1回目のおはなし会。たくさんの親子連れが参加してくれました。まず、せっかく隊長がふたりそろったので、ふたりで『ゆらゆらパンダ』『ころころパンダ』を読みました。最後に二匹のパンダが、一緒になると、大歓声が！うれしい瞬間です。結局、3回のおはなし会、すべてこの本からスタート。今回は『ゴリラさんは』『ねこです。』『つかまえた！』『くまさん どこ？』『ブービーとすべりだい』など、動物の登場する絵本が多くなりました。また、子どもたちが楽しみにしている、大型絵本や紙芝居。名人芸の域に達した手品を披露する黒澤隊長の『もったいないばあさん まほうの くにへ』。私の「つるつるつるつるつーるつる！」をみんなで唱える紙芝居『イカタコツルツル』のパフォーマンスも、みんなで楽しんでくれました。3回とも、私たち隊長も一緒に楽しんだ、いいおはなし会でした。

　猛暑に襲われた今年の夏でしたが、何となく涼しげな風も吹く一日。夕方、空を見上げるとウロコ雲が。その青い空を、成田空港の着陸航路になっているらしく、次々と飛行機が下りてきます。きっと、飛行機に乗っている人たちにも、かわいいピンクのキャラバンカーと楽しそうな子どもたちの姿が見えたんじゃないかな～！

　世田谷区にある砧公園は、広い芝生と樹林、サッカー場や野球場、美術館などがあり、開放感のある公園です。よいお天気に恵まれた土曜日、ランニングやサイクリングを楽しむ人々で朝からにぎわっていました。ねむのき広場の木陰に桃号を設営し始めると、家族連れが早速やって来て、「もったいないばあさん」の顔はめパネルで撮影したり、絵本を読んだりしてくれました。子どもたちは階段をのぼって好きな絵本を選び、パパやママと絵本を楽しんでくれました。どこまでも広がる青空と、緑が茂った木陰の下での閲覧が気持ちよさそうです。

　さあ、お空を見上げて、おはなし会のスタートです。パンダが主人公の『ゆらゆらパンダ』『ころころパンダ』。2冊の絵本の裏表紙がつながるラストに「わあ！」と声が上がります。隊長ふたりもとてもうれしくなる瞬間です。秋の季節に合わせて選んだのは『いただきますの おつきさま』。空から落ちてきたおつきさまを動物たちが食べてしまうという、不思議で楽しく、美味しそうなお話です。絵本のきれいな色合いに引き込まれます。動物たちがかけっこをする『かけっこ かけっこ』は、思わず走りたくなったお友だちが、シートの上でママとパパの周りを走りながら聞いてくれました。雨雲から落ちてきたカミナリさまのお話『ピカゴロウ』は、ドキドキする展開に大注目でした。

　そして大型紙芝居は、拍子木の音に合わせ、みんなで手拍子をしてスタートです。『いっきんず』ではパンを一緒にもぐもぐと食べ、『イカタコツルツル』では「つるつる　つるつる　つーるつる」と言いながら麺を食べ、『もったいないばあさん まほうの くにへ』では手品の呪文を「ちちんぷいぷいの　ぷい」と唱えながら参加してくれて、楽しいおはなし会となりました。お土産のシールを配ったり、シートの落ち葉をそっと払ったりしてお手伝いくださった学生ボランティアの皆さま、公園協会の皆さま、連休の一日ずっとお付き合いいただき、ありがとうございました。

　装いも新たに、待ちに待ったキャラバンカーが関西に上陸しました！　関西初日の訪問先は、京都府城陽市今池コミュニティセンターです。まだまだ残暑が厳しく朝から炎天下でしたが、スタッフの皆さまが笑顔で迎えてくださいました。

　自由閲覧では、エアコンの効いた室内を開放してくださいました。2、3冊の絵本をかかえて運ぶ、小さなおともだちの姿がとても微笑ましくてかわいかったです。「講談社の動く図鑑MOVE」はとても人気で、ぼろぼろになっていたにもかかわらず見てくれました。保護者の方が読み聞かせしている様子を見て、こちらも幸せな気分になりました。「講談社の動く図鑑MOVE」はその後、しっかり補修しました！

　おはなし会は『きのぼりくまくん』からスタート。「フラミンゴの足」や「きりんの足」を、「木」と間違えて登ってしまう、かわいいくまくん。みんなで「きりん！」「ぞう！」とくまくんに教えてくれました。『いっきんず』の紙芝居は新しい作品で、もちろん関西初登場です。みんなで一緒に「がぶがぶがぶりっ！」と食べることができて楽しかったです。「いっきんず」の動画はYouTubeなどで配信されています。来てくれたおともだちも、まだ見てないおともだちも、ぜひ検索してみてくださいね。

　コミュニティセンターの皆さま、大変お世話になりました。暑い中お集まりいただいた皆さま、どうもありがとうございました！

　前日に台風が上陸したので、無事に開催できるか心配しましたが、当日は台風一過のとてもよいお天気になり、多くのお客さまが来場されました。

　子どもたちは初めて見るキャラバンカーに興味津々でやってきて、読書を楽しんでくれました。小さな子どもはパパやママのおひざの上で読んでもらって嬉しそうでした。ある５才の男の子は、テラス席の両親に「ひとりでいってくる！」と宣言してキャラバンカーにゴー！　「３さつもよんできたよ！」と笑顔で報告してミッション・クリア！　誇らしそうなお顔が印象的でした。

　おはなし会では『どんぐりポーと どんぐりプー』を、私が「どんぐりポー」、古川隊長が「どんぐりプー」になって読みました。「ポー」と「プー」がころころと転がるのが楽しい、これからの季節におすすめの一冊です。他には『くだもの ぱくっ』を読み、みんなで果物の皮をむくしぐさをしたり、『おとなりさん』では次のページの絵を予想したりしました。

　紙芝居はYouTubeでおなじみ、「いっきんず」の登場です。みんなに食べてもらおうと、４人のパンたちが力を合わせて変身した「おおきな　おおきなサンドイッチ」。子どもたちは口を大きくあけ、「がぶがぶがぶりっ！」と楽しそうに頬張っていました。おはなし会のあと、おうちの人に「スマホのYouTubeで「いっきんず」の他のお話を見せてね」とお願いしている子もいました。これからも「いっきんず」と仲よくしてもらえたらとても嬉しいです。みなさま、暑い中のご参加、本当にありがとうございました。

　9月に入ったものの暑さの残る中、今回は御殿場プレミアム・アウトレットを訪問させていただきました。バス停からすぐに見えるスペースにキャラバンカーを設営したので、準備中にも「何をやっているのですか？」「入ってもいいですか？」とたくさんの方に興味を持っていただき、外国の方々も興味深そうにキャラバンカーの写真を撮っていました。

　子どもたちが過ごしやすいようにとテントや扇風機を用意していただき、大きな木の木陰もあったので、快適な環境を整えておはなし会・キャラバンカー見学をスタートさせることができました。

　おはなし会は猪口隊長とふたりで『ゆらゆらパンダ』『ころころパンダ』から読み始めました。ふたりで読み合わせができるこの絵本は隊長たちの間でも人気の一冊ですが、子どもたちや親御さんたちにも好評でした。その他、クイズ形式で『オレ・ダレ』を読んだり、前々日がスーパーブルームーンだったことで『いただきますの　おつきさま』を読んだりしました。また、今回は特別に、ドライバーの飯野さんが『くまさん どこ？』の読み聞かせに挑戦しました！　２児のパパでもある飯野さん。優しく、でもしっかりと声の通る読み聞かせをしてくれました。そして紙芝居は『ショコラちゃんのおでかけドライブ』などを読みました。始まりの拍子木の音が響くと子どもたちの気持ちが一気に紙芝居に引き込まれるのを感じました。やっぱり拍子木の果たす役割って大きいのですね。

　今回参加してくれた子どもたちの中には、何冊も何冊もキャラバンカーの本を読んでいる２歳の女の子がいました。「普段はそんなに読まない子なのにこんなに読むなんてビックリです！」とお母さん。お子さんの新たな一面を発見できたようです。また、おはなし隊に参加したい一心で隣町から来てくれ、おはなし会は３回、キャラバンカー見学も終了時刻まで参加したお友だちは「まだまだここにいたい！」とうれしいことを言ってくれました。

　たくさんのお友だちに出会え、私自身もおはなし隊を満喫させてもらった一日となりました。

　今回のおはなし隊の訪問先は、木場公園でした。 大きな芝生が広がり、東京都現代美術館と都市緑化植物園、噴水広場やじゃぶじゃぶ池、バーべキュー広場にテニスコートなどもあり、家族連れやグループの憩いの広場として、賑わっていました。

　梅雨が明け、本格的な夏の季節となり、朝から気温が高く、陽射しもかなり強い日でした。おはなし会は室内で行うということで「木場ミドリアム」の玄関前にキャラバンカーを設営しました。 空の青、木々の緑にキャラバンカーの桃色が映え、「もったいないばあさん」もパネルでお出迎えをして、子どもたちだけではなく大人たちも、初めて見るキャラバンカーに興味津々の様子で、写真に収めていました。

　おはなし会では読み手がふたりいたので、小さな絵本の『ころころパンダ』『ゆらゆらパンダ』を２冊同時に読んだり、『もったいないばあさん』の大型絵本を読んだり、拍子木を叩いて大型紙芝居を披露したりと、変化に富んだ内容で行いました。 紙芝居『ショコラちゃんのおでかけドライブ』は、美味しそうなパンがでてくるお話です。紙芝居のパンを取りに来た男の子が、席に戻り「ママにもどうぞ！」と渡している仕草で、私たちもやさしい気持ちに包まれました。 紙芝居『もったいないばあさん　まほうの　くにへ』の最後は、マジマジさん直伝のまほうに参加者全員でチャレンジ！　大きな声で「ちちんぷいぷいの　ぷい」と呪文を唱え気持ちをひとつにしたら、なななんと、まほう大成功！　参加者全員がまほう使いになれた瞬間でした。

　他には『ゴリラさんは』『かきごおり』『ブービーとすべりだい』『りんごが　コロコロ　コロリンコ』『くまさん どこ？』『ねこです。』『ぽっかりライトせんせい』『オレ・ダレ』『キス・スキ』や紙芝居の『いっきんず』を読み、全３回のおはなし会はあっという間に楽しく終了しました。

　みどり号、７月は秋田県の訪問です。男鹿市に向かって走っていくと、観光案内所に立つ大きな「なまはげ像」が見えてきました。みどり号と一緒に記念写真を撮りました。

　広い駐車場にキャラバンカーを設営させて頂きました。普段はお迎えに利用される場所とのことで、先生方が入り口でボードの掲示やアナウンスをしてくださり、安全に楽しくおはなし会を行うことができました。ありがとうございました。

　おはなし会の1冊目は『ひよこ どこどこ』。かくれたひよこを探して大盛り上がり。かわいいひよこが全部見つかりました。 2冊目は『ゴリラさんは』を読みました。親切なゴリラさんは大好きなバナナを食べられるのかしら？　と心配そうでしたが、最後はゴリラさんも子どもたちも笑顔になりました。 ３冊目の『パンダ　なかよしたいそう』では、みなさんの体操が上手でびっくりです。最後のハートも素敵に作ってくれました。先生方のフラダンスもチャーミングでした。 4冊目、5歳児さんでは『ピカゴロウ』。友情のお話をよく聴いてくれました。4歳児さんでは『ちゅうちゅうたこかいな』。「なまはげ」も登場する絵本を一緒に読んでくれました。 キャラバンカーでは、何冊もの絵本を楽しんでくれた様子です。

　園長先生から「大人も絵本を読んでもらうのはいいですね。私が一番楽しんでいたかも」とおっしゃって頂き、うれしく思いました。先生の笑顔がみなさんに伝播していたように感じます。普段は園のお仕事でご多用の園長先生。「子どもたちに何冊も絵本を読んだり一緒におはなし会を聴いたりできて、それもよかった」とのお言葉に、皆様から喜んで頂けたようで光栄に感じた訪問でした。

　梅雨明けが待ち遠しい7月上旬の午後、こども食堂 “みんなのテーブル” を訪問しました。

　こちらは秋田県のプロバスケットボールチーム「秋田ノーザンハピネッツ」が運営しているこども食堂です。ノーザンハピネッツは、道の駅の運営やクラフトビールの製造までも手掛け、地元にしっかり根付いた活動をしています。 ここは表通りに面した住宅街の一角。閲覧会場の駐車場までは、狭い通路にバックで進入しなければなりません。でもそこはプロのドライバーさん。難なく車を進めます。 私だったらとても無理でしたね！(笑) 幸いにも雨は降りそうになかったので、予定通り、キャラバンカー前に閲覧スペースを広げました。 おはなし会会場は食堂。大きなテーブルが、真ん中でドーンと場所を占めています。参加人数があらかじめ把握できていたので、テーブルを囲んで椅子を並べます。正面にあるノーザンハピネッツのクラブ旗のところに、おはなし隊の黒いバックシートをセット（ハピネッツの皆さん、ごめんなさい）。そのとき、透明なケースに入った光り輝くオブジェを発見。なんと東京オリンピック2020の聖火トーチです！　聞けば、オーナーさんが聖火ランナーとして走った際、記念に贈られたそうです。素敵なトーチに見守られながら食事ができる子どもたち、幸せですね。

　おはなし会の最初は、今回の秋田ツアーから読み始めた『おすしのえほん　へい　おまち！』。子どもたちに大人気です。自分たちの知っているネタが出てくるたびに歓声が上がります。うにが出てくると「これ、大好き！」という子どももいて、びっくり！　私が子どものころは、うになんて食べさせてもらえませんでした(笑)。 ２冊目の『ゴリラさんは』では、大好きなバナナを次々に分けてあげるゴリラさんのやさしさに共感したり、登場するサルたちの種類を言い合ったり、みんな楽しそう。 続いて、定番の『つかまえた！』では、小さな会場の利点がしっかり活かされ、大人も楽しそう。『うどん対ラーメン』でも、会場がひとつになって盛り上がりました。 時間調整で『おっとっと』を読んだ後は、いよいよみんなが楽しみにしている紙芝居です。今回は、年齢の幅もあることから、『イカタコツルツル』を。大人も子どもも、みんな一緒に「ツールツル！」。

　おはなし会が終わるころになると、どこからともなくカレーのいい香りが。16時から始まる夕食の準備が整ってきたようです。 後ろ髪をひかれながらも、今度は外でキャラバンカー見学です。強い日差しもなく、絶好のコンディション。すると、隣の家の２階の窓から「たのしそうだねー！」との声が。 見上げると、夕涼み中のおじいさんが、楽しそうにこちらを見下ろしています。

　秋田の子どもからお年寄りまで、みんなをほっこりさせる、キャラバンカーなのでした。

　清々しい季節の山形。青々と美しい水田と、たわわに実って出荷を待つばかりのさくらんぼ畑の間を、新しいキャラバンカーで駆け抜けました。この日の午後に訪問したのは「社会福祉法人ユトリア会 おおとみ保育園」です。

　キャラバンカーの設営が終わると、まずは保育園の先生たちが、キャラバンカーの中に書かれた作家さんのサインや、まだ知らない新刊本に大喜びしながら見学してくれました。

　おはなし会は保育園の遊戯室で行いました。4〜5歳児クラスの最初の絵本『ちゅうちゅうたこかいな』では、めくるたびに出てくる予想外の絵に驚きと笑いが溢れます。『パンダ　ともだちたいそう』では、パンダたちの巧みな組体操の技の数々に歓声があがりました。梅雨の時期にぴったりの『ふってきました』に続き、『せんそうしない』では絵本を読み終わったあとも「せんそうしない」のフレーズを口ずさむ子どもたちの目が真剣そのものでした。どの絵本にも集中して、笑ったり驚いたり一生懸命考えたりしてくれて嬉しかったです。

　おはなし会の次はキャラバンカーの見学会です。一人の男の子が、キャラバンカーの扉に描かれた迫力のあるイラストを見て、「わぁ! ボクあの絵好き!　芸術だね!!」と声を上げました。この扉のイラストは、『あらしのよるに』の絵を描かれたあべ弘士先生が、新しいキャラバンカーのために描き下ろしてくださったメイとガブです。あべ先生も大喜びだと思います。

　キャラバンカーを撤収している間もたくさんの子どもたちが「ありがとう」と言い続けてくれました。何度も何度も「今までで、いちばんおもしろかった!」と言ってくれる子どももいて、こちらまで胸が熱くなりました。

　こちらこそみんなの笑顔に「ありがとう! 」。きっとまた来るからね!!