この春、日曜日ごとに天気が崩れている東京ですが、この日は久しぶりの好天。「晴れ男」を自認する私の面目躍如といったところです。

　今回の会場は、かつて３つの法人のグラウンド跡地に整備された公園。実は私の地元です。あそこが、こんなに素晴らしい公園に生まれ変わるとは、まったく信じられません。

　サッカー場、野球場、テニスコートなども備えた（一部整備中）大きな公園の芝生広場が今回の会場です。

　当日は、雨で延期になっていた小学校の運動会も実施されるとのことで、参加者が少なくなるのでは、と心配する公園関係者の不安を吹き飛ばすように、朝からたくさんの親子連れが参加してくれました。

　今回の隊長は私のほかに、黒澤隊長。心強い限りです。おはなし会は３回、せっかくの機会だから２人で読む『ゆらゆらパンダ』『ころころパンダ』をプログラムに組み入れることにしました。実は、隊長同士が一緒におはなし会をする機会は限られています。貴重な機会と、二人でトライしました。気心の知れた隊長同士ということもあって、呼吸もしっかり合い、子どもたちの反応も上々でした。

　今回の会場は牧場のような芝生広場。私は、動物の出てくる本を選んで読みました。 　『ゴリラさんは』『ねこです。』『つかまえた！』『『ふってきました』など、どれもとてもいい反応でした。

　午後になると日差しが強くなりましたが、湿度も低く、さわやかな風も吹いていましたので、そのまま、キャラバンカー前での閲覧ができました。参加者の数も、どんどん増えていきます。最近、よく思うことですが、お父さんたちも、本当に子育てに熱心に参加していることに驚かされます。私の若いころとは比べようもないほど、皆さんお子さんの面倒を見たり、一緒に遊んだり、素晴らしいですね！　そんな姿を見るたびに、今頃になって、反省させられます。

　そこで、「もったいないばあさん」の登場！　大変な人気です。子供たちは、一緒に写真を撮りたがって大騒ぎ。改めて、ゆるキャラの中でも特別な存在だということに気づかされました。

　それにしても、暑い中「もったいないばあさん」、本当にお疲れ様でした！

　この日は、午前中の2回めのおはなし会に『いっしょだね　いっしょだよ』『ティタノサウルスさんきょうだい　おかあさん、どこ？』の著者きむらだいすけさんが読み聞かせで参加。その後、急遽サイン会も行いました。

　午後2時からの4回目のおはなし会には、聞かせ屋。けいたろうさんが飛び入り参加。石井聖岳さんの『とらのこさんきょうだい　かえうた　かえうた　こいのぼり』をはじめ、楽しい読み聞かせをしてくれました。その読み聞かせの後、このフェスタにはなくてはならない絵本『とらのこさんきょうだい　かえうた　かえうた　こいのぼり』の著者石井聖岳さんのサイン会をも行い、大盛況でした。

　今年のGWは雨の日も多かったのですが、奇跡的に2日間ともおひさまが味方をしてくれて、すべてのおはなし会が開催できました。また来年も楽しいおはなしを届けたいと思います。

　2023年5月4～5日、「上野の森 親子ブックフェスタ」が開催されました。今年は例年より1日少ない2日間の開催でしたが、好天に恵まれ、入場者は2日間で2万6300人に上り、昨年を上回ったそうです。

　「おはなし隊」にも多くの親子連れがつめかけてくださいました。2日間で計10回行ったおはなし会には約1200人の参加がありました。おはなし会の間には、キャラバンカー内の550冊以上の絵本を自由に読める時間を設けており、思い思いの絵本を手に取り熱心に読む子どもたちの姿が印象的でした。今年も清々しい青空と上野の森の緑の木々に迎えられたキャラバンカー。4月に新装になったばかりの1号車「桃号」がブックフェスタに初お目見えです。

　午後1時からの3回目のおはなし会には、絵本作家のいりやまさとしさん、藤本ともひこさんが結成した「パンダバナーナ」が絵本ライブを開催。お二人のギター演奏と楽しい歌、『パンダ　なかよしたいそう』や『バナーナ！』などの読み聞かせに、子どもたちの笑顔がはじけました。 　 4回目と5回目のおはなし会には、講談社の新キャラクター「いっきんず」からパンくんも登場。新しい紙芝居『いっきんず』を楽しんだ子どもたちは、突然現れたパンくんとの写真撮影に大喜びでした。

　7、8、9、10周目、そして今回で5回目の訪問となりました。

　先生が「青色のキャラバンカーを見たのは初めてです！」とおっしゃいました。「キャラバンカーは歴代、白、赤、緑、オレンジがあって、現在はピンク、青色があります」と説明をすると、「今まで毎回ピンクで、青色のキャラバンカーが見られて良かったです」と、たくさんの写真を撮っていました。

　おはなし会は、後日行う卒園式の飾り付けがされたホールで行いました。ホール内に桜の花びらが舞っているようで、春を感じました。

　1回目は、2～5歳の園児たちです。『だれかな　だれかな？』『のりもの　つみき』と参加型の本が続き、思い思いに自分の考えを表現してくれました。『ぽっかりライトせんせい』では、次はどんな患者さんが来て、どうやって治すのだろう？ とワクワクドキドキした様子で、楽しく聞いてくれました。『ブービーとすべりだい』は集中して聞き込んで、裏表紙のブービーの様子に園児たちは安堵し満足していたようです。最後は『もったいないばあさん　まほうの　くにへ』の紙芝居を読みました。 　2回目は、大越小学校の1～2年生の児童たちです。『ねこってこんなふう？』『ガストン』を読み、次に『オレ・ダレ』をクイズ形式で読みました。「ところで、アタシの　なまえ、さかさまに　して　よんだら　つぶすわよ」と言った動物の正体を、苦戦しながらも一生懸命に考えてくれました。 最後は「有名な日本昔ばなしの紙芝居をします！」と言った途端、「ももたろう」と一発で答えてくれました。以前、ももたろうの劇をしたことがあったようで、印象が強かったのかもしれませんね。

　キャラバンカー見学は、幼稚園に隣接する大越小学校の校庭をお借りしました。陽ざしも暖かく、風もなく、ストレスフリーで絶好のキャラバンカー見学日和でした。見学終了後は、キャラバンカー前で記念撮影会でした。「コアラのマーチ！」の掛け声でシャッターを切り、みんな一斉にキラキラ笑顔で可愛かったです。

　この日、明治8年開校の、歴史ある東村山市立化成小学校を訪ねました。

　体育館では卒業式の練習が行われているようです。校長先生をはじめ、みなさんでお迎えいただきました。お天気も良く、参加した2年生98名が、キャラバンカー見学ではたくさんの本を読んでくれました。

　おはなし会は、今年の干支にちなんで『うさぎでうれしい　うさぎはうさぎ』からスタート。親子の情愛が感じられ、春らしい絵で、心まで温かくなる一冊です。2冊目はどの会場でも人気のある『しかくいので』。白い四角が踏み台にされたり、消しゴムになったりするので、みなさんに想像してもらいながら読み進めます。最後はお豆腐になりしょうゆをかけられて終わります。そこで、しょうゆの入った小皿から始まる、『おすしのえほん　へい　おまち！』に続けます。木版画の美味しそうなお寿司の絵にテンションも上がり、｢へい　おまち！｣のフレーズをみんなで言って楽しみました。寿司ネタのタコとイカが出てくる『ちゅうちゅうたこかいな』では、タコが蛸壺から、「な」で始まるものを出してくるので、考えてもらいます。意外なものや言葉が出てきて大笑い。おしまいの｢なかなおり｣は、しっかり当ててくれました。『ゴリラさんは』は、大好きなバナナを仲間に分けてあげる優しいゴリラのお話です。たくさんの種類の猿が出てきて、動物園に行った気分も味わえます。2年生にもなると、マンドリルやテングザルなど珍しい名前も知っていて驚きました。困り顔のゴリラさんが、幸せになるラストでは、｢えー｣と言いながらも、ほっとした様子でした。おしまいは『パンダ　ともだちたいそう』。パンダやまからふりそそぐ花びらが、近づく春を感じさせてくれる本です。紙芝居『よみきかせ日本昔話　ももたろう』ではニホンザルが大活躍しました。

　2年生の皆さん、楽しんでいただけたでしょうか。丁寧な挨拶をしていただき、ありがとうございました。

　この日は、「日本一の読書のまち」の三郷市訪問です。どんな子どもたちに会えるのか楽しみで、わくわくしながら三郷中央駅をキャラバンカーとともに出発しました。お天気も快晴です！

　午前に訪問したのは三郷市立立花小学校です。1年生も2年生も、とっても明るく元気なご挨拶をしてくれて、スタートからとても嬉しくなりました。たくさん本を読んでいることも教えてくれましたし、本がずっと好きとも話してくれました。

　1年生に読んだ本は、『パンダ　ともだちたいそう』『ゴリラさんは』『アントンせんせい　おでかけです』『もったいないばあさん　まほうの　くにへ』『おおきくなったら　きみはなんになる？』です。すぐに絵本の世界に入って、感じたことを言葉にしてくれて、とてもよく聞いてくれました。楽しそうな様子が感じられ、嬉しく思いました。

　2年生には『スープに　なりました』『アントンせんせい　おでかけです』『パンダ　ともだちたいそう』『新装版　ともだち』『そのつもり』を読みました。こちらも反応が素晴らしく、じっくり聞いてくれて、『新装版　ともだち』では自分のクラスメートのように絵本の中の子どもたちを受け入れてくれました。

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　おはなし隊としては、5回目の訪問となる上福岡図書館。私自身、隊長としても、子どもを持つ親としても来たことのある図書館だったので、再び訪問が出来て嬉しかったです。

　寒い中、担当の方が温かい笑顔でキャラバンカーの到着を出迎えてくださいました。そして、館内にもすでに数名の子どもたちが待っていてくれ、ガラス張りの部屋からキャラバンカーの設営を見守ってくれていました。設営が終わると、「場所を作ってくれてありがとう」「シートを敷いてくれてありがとう」と嬉しい言葉を掛けてくれました。シートの上ではひとりで集中して読む子がいたり、親御さんがお子さんに読んであげていたりと、それぞれたくさんの絵本との時間を楽しんでくれていたようです。

　2階のホールに移動して行ったおはなし会では『パンダ　ともだちたいそう』でパンダさんたちが立派に頑張る姿をみんなで応援しました。2冊目は『つかまえた！』、3冊目は『どすこい　すしずもう』を読みました。大好きなお寿司たちがお相撲しちゃうなんてビックリなのに、いきおいあまってチューをしてしまう取組にさらにビックリしている子、恥ずかしそうにしている子、みんなの表情を見ているのも楽しくなるおはなしでした。4冊目に『ゴリラさんは』を読み進めた後は、大型紙芝居『ショコラちゃんの　おでかけドライブ』を読みました。子どもたちは始まりの拍子木の音でさらにおはなしに心を傾け、キラキラと目を輝かせて聞いてくれていました。ショコラちゃんが分けてくれたパンもとてもおいしそうに食べるしぐさをしていたのが印象的でした。

　今回、以前ボランティアとして参加していただいた方が図書館のお手伝いに来てくださっていました。他会場でも同様のことがあり、改めておはなし隊はみなさんに愛され、支えられているのだなと思いました。少しずつ再活動し始めたおはなし隊。みなさんに楽しい絵本との時間を届けていけるようこれからも頑張っていきたいです。

　季節は梅、桃と咲き始め、春らしさを感じられる陽気になってきました。午前の訪問は、神奈川県川崎市の高津幼稚園。

　元気いっぱいの子どもたちと、絵本との楽しい時間を過ごしました。園庭にキャラバンカーが到着すると、子どもたちは大歓声でお出迎えをしてくれました。私自身、コロナ禍発生以前からおよそ3年ぶりの活動となったので、楽しみで仕方ありませんでした。

　おはなし会では、『もぐもぐもぐ』でお腹いっぱいご飯を食べ元気になった後、『はっきょい　どーん』でお相撲さんの力みなぎる戦いを応援しました。『ブービーとすべりだい』では、すべりだいを滑ることのできないブービーの気持ちになってみたり、『ぼくのくれよん』では、おはなし隊ならではの大型絵本で楽しんだりしました。今日の訪問を楽しみにしてくれたみんなとの時間があまりにも早く終わってしまうことにびっくりしましたが、出発する前にみんなからプレゼントされた手作りのメダルがとっても嬉しかったので、午後もさらに頑張れそうな気持ちで移動です！　みんなありがとう。

　昨日の冷たい風はどこへやら。暖かい日差しの中、千葉県佐倉市のにじいろ保育園佐倉に到着です。

　保育園の駐車場のお日様の当たる向きにキャラバンカーを留めて設営。シートの上にあたたかいじゅうたんを敷いて準備はばっちりです。

　園舎に入ると、お雛飾りが迎えてくれました。3月3日のひなまつりに向けてあちこちで見られます。個人のおうちでは最近なかなか見られない七段、八段飾りは、子どもたちも毎日見るのが楽しみでしょうね。

　おはなし会はホールで行いました。予定では4～5歳さんと3歳さんに分けてでしたが、2歳さんも3歳さんに混じって一緒に聞いてくれました。「ちゃんと聞けるかな？」大人たちの心配をよそに、きちんと座ってとても楽しんでくれました。（バナナが大好きなゴリラさんのおはなし）『ゴリラさんは』では、（みんなにバナナをどんどんあげてしまって）少なくなっていくバナナを心配そうに見ています。「パンツはいてるの？　パンツはいてるよ！」の『パーンツ！』では、いろいろなパンツのはき方に笑いがいっぱいになりました。紙芝居の『ショコラちゃんの　おでかけドライブ』は、みなさん参加のお話です。一緒に車を引っ張ったり、パンを一緒に食べたりと楽しかったです。

　4～5歳さんでは（公園の遊具が遊びだす）『いっぺん　やって　みたかってん』。（すべりだいをすべる）すなばのすなくん、（ブランコにのる）すべりだいくん、すべりだいくんとブランコくんのすなばの穴掘り競争。不思議な光景に引き込まれながらお話を楽しんでくれました。また、最近はおうちにこたつがないという子もいますが、こたつに何かがかくれんぼしている『びっくりこたつ』では、中に何が隠れているか、一生懸命に当ててくれました。

　コロナ禍以降、イベントとしてのおはなし隊は何回かありましたが、こうした保育園への訪問は本当に久しぶり。天気もおはなし隊に味方をしてくれてキャラバンカーでの見学も本当に楽しそうでした。これこそおはなし隊の真髄。なんて楽しく素敵なんだろうと感じたひとときでした。

　11月20日にスタートした関西エリア訪問もいよいよ最終日。

　この日は尼崎市立立花南生涯学習プラザを訪問しました。朝から曇り空で寒い日になりましたが、ひとりふたりとお客様が集まり、いつのまにか親子連れでいっぱいに。シートの上でひっくり返って笑いながら絵本をみているお友だちがいて、私もつられて笑ってしまいました。そうそう、この笑顔が見たかったのです！ 小さなお友だちがキャラバンカーの階段を一生懸命上がる姿も、懐かしく微笑ましく本当にかわいい。みなさんの笑顔のおかげでお天気も持ちこたえてくれました。

　キャラバンカー見学のあとはクリスマスツリーやオーナメントが飾られた室内でのおはなし会。まず『パンダ　かぞえたいそう』を読みました。1はいちごのたいそう、2はニワトリのたいそう。3、4……と一緒にたいそうをしながら読みすすめました。「9のたいそうはなにかな？」という質問には「きゅうり！」と元気に答えてくれました。2冊目は今が旬のりんごの絵本『りんごが　コロコロ　コロリンコ』。そして次の『パーンツ！』では「ぼくもパンツはいてるよー、ほら」と見せようとしてくれるお友だちがいて、会場から笑いがこぼれました。『みみかきめいじん』の、とうめいにんげんさん？のページでは「カエルさんかな？」と想像してくれるお友だちもいました。さて、とうめいにんげんの正体は何だったのでしょうね。そして、私が大好きな『ゴリラさんは』も聞いてもらいました。

　最後は『ショコラちゃんの　おでかけドライブ』の紙芝居です。みんなでショコラちゃんの車を引っ張るお手伝いをしてパンも食べましたよ。紙芝居を初めて見るお友だちも多かったみたいで、とてもよい経験になったのではないかと思います。 今回、改めて絵本の楽しさや「おはなし隊」の活動の喜びを感じました。「次はいつ来るの？」「どこに申し込みをしたらいいですか？」「企業とのコラボも可能でしょうか？」などのご質問もいただきとても嬉しかったです。お世話になったみなさま、お集まりいただいたみなさま、本当にありがとうございました。

　「おはなし隊」の活動が、これからもずっと続きますように！　キャラバンカーもおつかれさま、また来年もよろしくね。