午後からは、高原の風が気持ちいい余野小学校です。児童数は1年生から6年生まで合わせて17名。

　元は保育園の園舎だったという可愛い集会場をキャラバンカーの見学スペースに開放してもらいました。キャラバンカーの設営は、先生方が総出でお手伝いくださりとても嬉しかったです。

　最初はおはなし会です。3人のボランティアさんが、『きょうりゅうのたまごにいちゃん』『小さいのが大きくて、大きいのが小さかったら』『でんしゃでいこう　でんしゃでかえろう』と、それぞれが大好きだという本を読みました。子どもたちはどの本にも眼を輝かせて真剣な表情です。隊長は『ねこです。』と『どしゃぶり』を読みました。どしゃぶりの雨にうたれて遊ぶ男の子の姿に、「気持ちよさそう」「風邪ひいちゃうよ」と正反対の声が漏れていました。見学では、何度も何度もブルーシートとキャラバンカーとを行き来しながら、手にした本を真剣に読んでいました。なかには青い鳥文庫の『若おかみは小学生！』を、30分の見学の時間に読破した女の子がいてビックリでした！　校長先生も得意げに「ウチの学校の児童はみんな本が大好きなんです。ＰＴＡが寄付で作ってくれた本棚もあるんですよ」と、学校自慢をなさっていました。

　前日、3時間近くかけて金沢市内に戻ったキャラバンカーは、小松市と金沢市を回りました。

　午後は金沢市の大浦公民館を初めて訪問しました。小松市からの移動途中や設営中は大雨、大風になってしまいましたが、たくさんの子どもたちが集まってくれました。そして、子どもたちの願い、たくさんのスタッフさんの思いが届いたのか、開催中、雨は遠慮してくれました。ボランティアさんはこの季節にぴったりの大型絵本『おじさんのかさ』、元気な『はーい！』、かわいい『タンタンのハンカチ』を読み、隊長は締めに『もったいないばあさん　まほうの　くにへ』の紙芝居をしました。「ちちんぷいぷいの　ぷい」「ゴゴゴゴゴゴゴ―」と出てきた新幹線にどよめきの声が上がっていました。

　地域のみなさまに盛り上げていただいたおはなし隊。みなさんの「またきてねー」の声に送られて、私の石川県訪問は終了しました。そして、出発した後、大雨が降ってきました。

　梅雨の季節、1号車は石川県を走ります。私は金沢だけではなく、能登方面も担当します。

　朝6時半過ぎに金沢を出発して羽咋郡志賀町のすばる幼稚園に向かいます。まだ能登地方の入り口、金沢からそれほど遠くはありません。この日は梅雨の中休み。日差しもあり心地よい風が吹いていて、外で見学をしてもらえました。3～5歳児さんが対象でしたが、キャラバンカー見学には在籍している未就園児さんも参加してくれました。おはなし会では、地元のボランティアさんが大型絵本も取り入れて読み聞かせをしてくれました。大型絵本は『もったいないばあさん』と『とんとんとん（作／上野与志）』。『とんとんとん』では、ドアから見える動物を一生懸命に当ててくれました。隊長の『ねこです。』『バナーナ！』は笑いと驚きでいっぱい。みんなでバナナがどこにあるのかを当ててくれました。午後は北上して、七尾市の東みなとこども園に。金沢から来てくださったボランティアさんは『おうちでんしゃはっしゃしまーす』『とんとん　どんどん』、隊長は『ショコラちゃんの　おでかけドライブ』を読みました。

　子どもたちに別れを告げて、キャラバンカーはさらに北上します。明日の珠洲市民図書館訪問のために、珠洲市内の民宿にキャラバンカーも泊まります。その民宿があるのは市の中心部から少し離れた静かなところ。ドライバーさんと「えっ、どこか食べるところあった……？　大丈夫かな」とちょっと不安になりながら到着しました。でも大丈夫。宿のスタッフさんに教えてもらったお寿司屋さんで美味しい食事ができました。お土産に輪島塗のお箸もいただきました。

　5月、ピンク色の１号車は新緑が清々しい新潟県を訪問しました。

　ボランティアの皆さんと一緒に、子どもたちに楽しい絵本との時間をお届けするおはなし隊。夢のある絵本をいっぱいのせたキャラバンカーは、新緑の中をあおい幼稚園に向かいました。到着すると、玄関では黒い柴犬の親子のお出迎え。園庭からは、裸足の園児が元気いっぱいに駆けて来てくれて、「わぁー！」と大歓声 。キャラバンカーのドアが開くのを待ち遠しそうにしていました。昨日の雨も上がり、とても良いお天気。気持ち良い屋外でのキャラバンカー見学になりました。

　幼稚園内を案内していただくと、ウサギ、カメ、ザリガニ、小鳥などたくさんの生き物がいて、それぞれの飼い方の本や、人間に当てはめた年齢表もあり、子どもたちは動物に親しんでいる様子。「みんな動物が大好きでしょうね！」と、ボランティアさんも笑顔。

　ボランティアさんは、前もって運動会の開催が近いことも調べておいてくださり、おはなし会は、2～3歳児には『ようい　どん』から始め、『まーだだよ』『ぱかぽこ　はしろ！』を伸びやかな美しい声で読んでくださいました。隊長は、パンダたちが見せるかわいい組み体操の絵本『パンダ　ともだちたいそう』を読みました。パンダたちはたくさんの拍手を子どもたちから貰いました。紙芝居は『ショコラちゃんの　おでかけドライブ』。この中にも農場の動物たちがたくさん出てきます。4～5歳児は、イヌの顔の表紙から始まる『わらう』と『ぼうしころころ』（福音館書店）。そして、サルがことばあそびとともに減っていく『じゅっぴきで　ござる』を読んでくださいました。隊長は、シマウマのおはなし『くさをはむ』で、なかなか会えない動物の本を読んでみました。紙芝居は『ももたろう』。ももたろうにも、イヌとサルとキジが出てきましたね。動物を可愛がる園児の皆さん、楽しかったかな？　キャラバンカー見学では先生方の用意してくださった日傘の影などを利用して、1冊の本を何人かで読んだり、先生に読んでもらったり、ひとりで夢中になって読んでくれる子もいました。園には、「広場館」という八角形の建物の図書室もあるため、日ごろから本に親しんでいる子どもたちはキャラバンカーの絵本もたくさん読んでくれました。

　帰りには、手作りのメダルを首にかけていただき、ボランティアさんも、ドライバーさんも、とっても嬉しそうでした。隊長もいただいたイヌのコロちゃんのメダルをずっと大切にしますね。皆さんもこれからも元気いっぱい裸足で園庭を駆け回り、たくさん絵本も読んで、生き物も可愛がって、のびのびと大きくなってくださいね。

　図書館玄関口に「毎月23日は、朝倉市子ども読書の日　家族みんなで本を読みましょう」という標語と朝倉市在住の漫画家竹宮惠子さんのイラストが描かれているのぼりが飾られており、本大好き家族が遊びに来てくれる予感でいっぱいでした。

　キャラバンカーは駐車場に設営。キャラバンカーとシートの青色と、バックにある大きな樹とゴザの緑色のコントラストが、気温が2～3度下がったかのように思わせる爽やかさでした。おはなし会では、隊員さんが『くだもの　ぱくっ』 『ねこです。』。そして母の日ということで『つかまえた！』を読んでくれ、隊長も母の日を意識して『ブービーとすべりだい』を読みました。大人の方も多かったので、最後は青森県五戸地方で語りつがれている『ももたろう』の紙芝居を読みました。自分が知っているももたろうの話とどこが違うのかと、みなさん真剣に聞き比べていました。図書館スタッフの方が、読んだ本をおはなし会終了までに館内で一生懸命探し、カウンターに並べてくれたので、たくさんの人が借りて帰ってくれました。帰宅後、ほっこりとあったかいおはなし会第2部を開いてくれたに違いありません！

　4月に1号車で山梨県を訪問した時は季節外れの雪が降り、桃や桜の花に雪が積もるという貴重な風景を見ました。5月の福岡県は連日夏日で、強い日差しの中、マリンブルーのキャラバンカー2号車は颯爽と福岡県内を走行してきました。

　強い日差しに加え30度近い気温でしたので、急きょ、図書館のエントランスにもキャラバンカー見学用のスペースを増設しました。キャラバンカーの横に置かれたカフェボードに、この日のおはなし隊のスケジュールが可愛らしく飾ってありました。おはなし会の会場は放射線状で段差のある元議会室だったので、読み聞かせの声がよく通り、子どもたちからも本がよく見えたと思います。翌日から大相撲五月場所が始まるということで、隊員さんは『はっきょい　どーん』を読みました。迫力のある取組の描写に、子どもだけではなく大人もぐいぐい引き込まれていました。隊長は『くまさん どこ？』と『ショコラちゃんの　おでかけドライブ』の紙芝居を読み、楽しい時間があっという間に終わってしまいました。

　この回の会場は、昼間、保護者が家にいない小学生が放課後を過ごす学童保育の施設です。

　子どもたちは「キャラバンカーには読んだことのない本や、新しい本がいっぱいある」と言って、次々に本を選んで読んでいました。おはなし会では隊長が『ちゅうちゅうたこかいな』 『りょうりを　してはいけない　なべ』『でんごんでーす』『はやくちことばえほん　ももも　すももも』などを読みました。『ちゅうちゅうたこかいな』では、1年生から6年生まで全員でいっしょに答えを考えて、「なまはげ」や「なかなおり」を当てました。『はやくちことばえほん　ももも　すももも』では早口言葉を「やったー！　全部、言えたー！」と、笑顔がいっぱいのおはなし会でした。

　キャラバンカーに気がついた子どもたちが「来たー！」と嬉しそうに叫んで迎えてくれる中、到着。

　廊下からキャラバンカーの準備作業を見て「まだかな？ 早く中に入りたいよー」とドライバーさんに話しかけていました。ボランティアさんが読んでくださった『おにぎりにんじゃ』では、おにぎりにんじゃが盗まれた巻物を忍術で取り返すのを応援する子どもたち。『くものすおやぶん とりものちょう』は、きれいな桜の花が描かれていて、今の季節にぴったりのお話でした。キャラバンカー見学では、紙芝居で見た『ショコラちゃんの　おでかけドライブ』の絵本があるのを見つけた女の子が先生に読んでもらっていると、他の子どもたちも集まってきていっしょに聞いていました。隣の子が読んでいる本を読みたくなった男の子は、あとで貸してもらって、仲良く交換して読んでいました。

　この日は真冬のような寒さで、移動途中からは季節外れの雪模様に！

　こちらは甲府市の郊外の森林地域にある「武田の杜」などを中心に活動している、園舎を持たない幼稚園です。山道を上っていくと、雪景色の中に大きな池。カモたちも寒そうです。そこからさらに上ると、駐車場にログハウス風のサービスセンターがあり、そこが、会場となりました。天気が良かったらさぞかしきれいだったろうなと思わせるほどの満開の桜が迎えてくれました。周囲には雪が積もり始めていたため、残念ながら絵本の閲覧は室内で行いました。暖炉の暖かさがとてもありがたかったです。おはなし会は、お母さま方も多数見学に来られました。ボランティアさんが『かずあそび ウラパン・オコサ』『はなのみち』『ぼくんちカレーライス』を読み、隊長は外の寒々とした空気を吹き飛ばそうと紙芝居『イカタコツルツル』で勝負。みんなで「ツルツルツルツル……」と元気な声を出しました。

　私の最終日は季節外れの荒れた天気になってしまいましたが、山梨県の元気な子どもたちの明るい笑顔に救われ、春の甲斐路を後にしました。

　この日は朝から真っ青な空。気候も良く、まさに春爛漫という一日でした。

　ボランティアさんはお二人。『りんごが　コロコロ　コロリンコ』を読まれましたが、絵が大きくはっきりしているので、子どもたちはくぎ付けになっていました。お二人で読んだ『アヒルだってば！ ウサギでしょ！』は見方によって違ったものに見えることがある、ということを教えてくれる本。お二人の掛け合いも息が合っていて楽しかったです。