午後は福島市立森合小学校の放課後児童クラブ、キッズハウスりんごっこ森合を訪問しました。

　40名の子どもたちが参加してくれました。理事長のおはなしを伺い、教育に対する深い思いと子どもたちへの想いに心を打たれました。

　隊長が『うどん対ラーメン』『ふってきました』などの愉快な本を読み『イカタコツルツル』の紙芝居でしめ、大笑いのうちにおはなし会を終えました。

　災害の影響が心配された福島県での稼働ですが、子どもたちの笑顔と、それを優しく見守る大人たちの姿を見ることが出来て、本当に良かったです。

　午後の会場に向かう途中、道の駅よつくら港で昼食。

　案内プレートを読むと、グランドオープンから８ヵ月足らずで津波被災に遭ったそうです。その直後から、ボランティアの協力もあって復興に向けて取り組んだとの事。 新しい堤防もその際に整備されたものとの事でした。堤防の上から、あのような津波があったとは信じられない、穏やかな美しい海原を見ることが出来ました。

　午後はいわき市立久之浜保育所を訪問しました。園庭にブルーシートを広げ準備万端と思った時、ブルーシートの上を歩く靴下がなんとなく湿っぽく感じました。見た目は全く問題ないと思われた園庭ですが、保水能力が限界を超えていたらしく、スポンジのように水分がまだ抜けていなかったようです。 キャラバンカー見学は急遽、園舎のベランダ廊下で行うことにしました。

　そんな状況でしたが、子どもたちはおはなし隊の訪問を楽しんでくれ、終わりの時間になっても名残惜しそうで、まだまだ本を読んでいたいようでした。

午後は、福島市のさくらんぼ中央保育園を訪問しました。

JR福島駅近くの線路際に建つ、今年4月に開園したばかりの保育園。通過する電車が良く見えます。 ここでは２回のおはなし会です。 小さい子どもたちには、『りんごが　コロコロ　コロリンコ』や『ねこです。』『かけっこ　かけっこ』といった、絵の輪郭がはっきりしている本をプログラムに入れました。

改めて絵の力強さを実感しました。どちらの回も、子どもたちの歓声が響きました。

　午後もどしゃぶりの雨でした。

　この小学校も玄関前に広い軒があり、雨にぬれずに設営できそうと思いましたが、残念ながらキャラバンカーの扉の高さの方が高くなってしまい、扉の分だけ軒から離れての設営となりました。子どもたちは、ピカピカの絵本を守るようにして校舎内に持ち込んで見学してくれました。

　おはなし会では、2年生に『おならおばけ』を読むと、ヤンチャな児童も笑いながらよく聞いてくれました。 ラストに1年生、2年生ともに『もったいないばあさん　まほうの　くにへ』の紙芝居を読みました。 「マジマジさんのかばんの中から何が出てきますか〜？」との問いかけに、今流行りの「タピオカー！」と答えてくれた児童もいて、おもしろかったよ。 終了後には、どしゃぶりの雨も止んでお空が明るくなりましたとさ（笑）。

　午後もぽつぽつ降る雨の中の訪問で、まだお昼寝中の園児もい〜っぱい。

　4〜5歳のぞうさん、きりんさん組と3歳のうさぎさん組のおはなし会はそれぞれ少人数なので、キャラバンカー車内で見学を行いました。 ピカピカのたくさんの絵本にみんなうれしそうです。

　お部屋でのおはなし会では、4〜5歳児の『たべもの　だーれ？』で、 「秋に採れる栗にかくれんぼしているのだーれ？」の問いに「ウニー！」と答えてくれた園児に隊長も思わずニッコリ(*^^*)。 他にも『ハッピー　ハロウィン！』でおばけに変身した隊長と遊んだり、 パンダのお面をつけて『パンダ　なりきりたいそう』でからだを上手に動かしたり、 『くまさん どこ？』のくまさんを立ち上がって指差しして必死に探してくれたね。

　どの絵本にも一生懸命になって参加してくれてありがとー！

　午後からは、高原の風が気持ちいい余野小学校です。児童数は1年生から6年生まで合わせて17名。

　元は保育園の園舎だったという可愛い集会場をキャラバンカーの見学スペースに開放してもらいました。キャラバンカーの設営は、先生方が総出でお手伝いくださりとても嬉しかったです。

　最初はおはなし会です。3人のボランティアさんが、『きょうりゅうのたまごにいちゃん』『小さいのが大きくて、大きいのが小さかったら』『でんしゃでいこう　でんしゃでかえろう』と、それぞれが大好きだという本を読みました。子どもたちはどの本にも眼を輝かせて真剣な表情です。隊長は『ねこです。』と『どしゃぶり』を読みました。どしゃぶりの雨にうたれて遊ぶ男の子の姿に、「気持ちよさそう」「風邪ひいちゃうよ」と正反対の声が漏れていました。見学では、何度も何度もブルーシートとキャラバンカーとを行き来しながら、手にした本を真剣に読んでいました。なかには青い鳥文庫の『若おかみは小学生！』を、30分の見学の時間に読破した女の子がいてビックリでした！　校長先生も得意げに「ウチの学校の児童はみんな本が大好きなんです。ＰＴＡが寄付で作ってくれた本棚もあるんですよ」と、学校自慢をなさっていました。

　前日、3時間近くかけて金沢市内に戻ったキャラバンカーは、小松市と金沢市を回りました。

　午後は金沢市の大浦公民館を初めて訪問しました。小松市からの移動途中や設営中は大雨、大風になってしまいましたが、たくさんの子どもたちが集まってくれました。そして、子どもたちの願い、たくさんのスタッフさんの思いが届いたのか、開催中、雨は遠慮してくれました。ボランティアさんはこの季節にぴったりの大型絵本『おじさんのかさ』、元気な『はーい！』、かわいい『タンタンのハンカチ』を読み、隊長は締めに『もったいないばあさん　まほうの　くにへ』の紙芝居をしました。「ちちんぷいぷいの　ぷい」「ゴゴゴゴゴゴゴ―」と出てきた新幹線にどよめきの声が上がっていました。

　地域のみなさまに盛り上げていただいたおはなし隊。みなさんの「またきてねー」の声に送られて、私の石川県訪問は終了しました。そして、出発した後、大雨が降ってきました。

　梅雨の季節、1号車は石川県を走ります。私は金沢だけではなく、能登方面も担当します。

　朝6時半過ぎに金沢を出発して羽咋郡志賀町のすばる幼稚園に向かいます。まだ能登地方の入り口、金沢からそれほど遠くはありません。この日は梅雨の中休み。日差しもあり心地よい風が吹いていて、外で見学をしてもらえました。3～5歳児さんが対象でしたが、キャラバンカー見学には在籍している未就園児さんも参加してくれました。おはなし会では、地元のボランティアさんが大型絵本も取り入れて読み聞かせをしてくれました。大型絵本は『もったいないばあさん』と『とんとんとん（作／上野与志）』。『とんとんとん』では、ドアから見える動物を一生懸命に当ててくれました。隊長の『ねこです。』『バナーナ！』は笑いと驚きでいっぱい。みんなでバナナがどこにあるのかを当ててくれました。午後は北上して、七尾市の東みなとこども園に。金沢から来てくださったボランティアさんは『おうちでんしゃはっしゃしまーす』『とんとん　どんどん』、隊長は『ショコラちゃんの　おでかけドライブ』を読みました。

　子どもたちに別れを告げて、キャラバンカーはさらに北上します。明日の珠洲市民図書館訪問のために、珠洲市内の民宿にキャラバンカーも泊まります。その民宿があるのは市の中心部から少し離れた静かなところ。ドライバーさんと「えっ、どこか食べるところあった……？　大丈夫かな」とちょっと不安になりながら到着しました。でも大丈夫。宿のスタッフさんに教えてもらったお寿司屋さんで美味しい食事ができました。お土産に輪島塗のお箸もいただきました。

　5月、ピンク色の１号車は新緑が清々しい新潟県を訪問しました。

　ボランティアの皆さんと一緒に、子どもたちに楽しい絵本との時間をお届けするおはなし隊。夢のある絵本をいっぱいのせたキャラバンカーは、新緑の中をあおい幼稚園に向かいました。到着すると、玄関では黒い柴犬の親子のお出迎え。園庭からは、裸足の園児が元気いっぱいに駆けて来てくれて、「わぁー！」と大歓声 。キャラバンカーのドアが開くのを待ち遠しそうにしていました。昨日の雨も上がり、とても良いお天気。気持ち良い屋外でのキャラバンカー見学になりました。

　幼稚園内を案内していただくと、ウサギ、カメ、ザリガニ、小鳥などたくさんの生き物がいて、それぞれの飼い方の本や、人間に当てはめた年齢表もあり、子どもたちは動物に親しんでいる様子。「みんな動物が大好きでしょうね！」と、ボランティアさんも笑顔。

　ボランティアさんは、前もって運動会の開催が近いことも調べておいてくださり、おはなし会は、2～3歳児には『ようい　どん』から始め、『まーだだよ』『ぱかぽこ　はしろ！』を伸びやかな美しい声で読んでくださいました。隊長は、パンダたちが見せるかわいい組み体操の絵本『パンダ　ともだちたいそう』を読みました。パンダたちはたくさんの拍手を子どもたちから貰いました。紙芝居は『ショコラちゃんの　おでかけドライブ』。この中にも農場の動物たちがたくさん出てきます。4～5歳児は、イヌの顔の表紙から始まる『わらう』と『ぼうしころころ』（福音館書店）。そして、サルがことばあそびとともに減っていく『じゅっぴきで　ござる』を読んでくださいました。隊長は、シマウマのおはなし『くさをはむ』で、なかなか会えない動物の本を読んでみました。紙芝居は『ももたろう』。ももたろうにも、イヌとサルとキジが出てきましたね。動物を可愛がる園児の皆さん、楽しかったかな？　キャラバンカー見学では先生方の用意してくださった日傘の影などを利用して、1冊の本を何人かで読んだり、先生に読んでもらったり、ひとりで夢中になって読んでくれる子もいました。園には、「広場館」という八角形の建物の図書室もあるため、日ごろから本に親しんでいる子どもたちはキャラバンカーの絵本もたくさん読んでくれました。

　帰りには、手作りのメダルを首にかけていただき、ボランティアさんも、ドライバーさんも、とっても嬉しそうでした。隊長もいただいたイヌのコロちゃんのメダルをずっと大切にしますね。皆さんもこれからも元気いっぱい裸足で園庭を駆け回り、たくさん絵本も読んで、生き物も可愛がって、のびのびと大きくなってくださいね。

　図書館玄関口に「毎月23日は、朝倉市子ども読書の日　家族みんなで本を読みましょう」という標語と朝倉市在住の漫画家竹宮惠子さんのイラストが描かれているのぼりが飾られており、本大好き家族が遊びに来てくれる予感でいっぱいでした。

　キャラバンカーは駐車場に設営。キャラバンカーとシートの青色と、バックにある大きな樹とゴザの緑色のコントラストが、気温が2～3度下がったかのように思わせる爽やかさでした。おはなし会では、隊員さんが『くだもの　ぱくっ』 『ねこです。』。そして母の日ということで『つかまえた！』を読んでくれ、隊長も母の日を意識して『ブービーとすべりだい』を読みました。大人の方も多かったので、最後は青森県五戸地方で語りつがれている『ももたろう』の紙芝居を読みました。自分が知っているももたろうの話とどこが違うのかと、みなさん真剣に聞き比べていました。図書館スタッフの方が、読んだ本をおはなし会終了までに館内で一生懸命探し、カウンターに並べてくれたので、たくさんの人が借りて帰ってくれました。帰宅後、ほっこりとあったかいおはなし会第2部を開いてくれたに違いありません！